食用雞在美國家禽業統稱為“童子雞”，這些雞的整個生命長度為6到7周。(圖片來自：肯德基官網)
與美國朋友聊到“肯德基速成雞”的新聞，對方平淡地聽完，然后反問了一句，“你們才知道肯德基的雞是這樣養的嗎？”這個著名的美國快餐連鎖在自己的地盤上，基本上已經成了人們迫不得已才買來吃的廉價垃圾食品。
肯德基的前世今生
當一個個美國速食品牌成功打入潛力無限的中國市場時，人們常常忘了這些品牌的奠基者們往往只是號稱擁有獨家祖傳秘方的美國南部鄉巴佬們，肯德基也不例外。
肯德基創始人哈萊德-桑德斯(Harland
Sanders)12歲時輟學打工，從農場飼養員到鐵路消防員，基本上你想到的活兒他都干過：他曾在肯塔基州開的加油站里賣自己做的家常菜，并開了一家很受歡迎的餐館兼汽車旅館。65歲那年，他賣掉餐館用于還債、開始四處旅行，并向各大餐館推銷自己的炸雞秘方。
1952年，第一家肯德基在猶他州的鹽湖城開張了，到二十世紀六十年代初，肯德基已經成為全美最大連鎖餐廳。然而從小規模的炸雞餐館到處處可見的速食帝國，肯德基等同類快餐品牌令養雞業實現了革新——大批量、快繁殖。
美國快餐店雞肉7周造
1992年，美國人對雞肉的需求消耗第一次超過牛肉。不同于中國人對帶骨的雞腿雞翅、或雞腳、雞脖的鐘愛，美國人(尤其是大多數白人)對無骨、肉嫩并相對健康的雞胸脯肉情有獨鐘。而食用雞在美國家禽業統稱為“童子雞”(Broiler
chickens)，這些雞的整個生命長度為6到7周。
肯德基的英文官方網站上稱：肯德基對任何家禽養殖場或加工場所不持所有權，而是從全美16家不同供應商旗下的52家養殖場購買雞肉。其中食品加工巨頭泰森食品公司(Tyson
Food)就是肯德基、麥當勞所需雞肉的最大供應商。全美有一半的雞塊由泰森生產。全美排名前100的連鎖餐館中，有90家從泰森購買雞肉。
泰森公司幾乎全權掌控生產“童子雞”的整個程序：孵化、宰殺、加工雞肉，獨獨將養殖雞這塊分化出來。泰森從不自己養雞，而是跟其他大多數家禽加工公司一樣，向簽了約的養殖戶提供出生僅一天的雞仔。而養殖戶的作用則像極了托兒所：從雞仔到待殺的“童子雞”的過程都在養殖戶的地盤上完成。
童子雞的科學養殖
值得一提的是，這些雞吃什么、多久吃、怎么吃，以及配套的喂養軟件、硬件技術都由泰森公司負責提供。7周后，泰森的車子到養殖場，拉走待殺的“童子雞”。至于養殖戶的收入，則根據養殖雞的數目、重量和所消耗飼料等因素計算得出。
把養雞這一最消耗人力、物力、財力的過程外包給養殖戶實在是加工商家的“妙招”。路易斯安路州理工大學調查發現，美國的家禽養殖戶與大加工商簽約后大概3年，即基本選擇退出或破產。沉重的債務負擔和微薄的收入讓他們根本無法生存。而成本最低化、利益最大化的加工商和快餐合作商們則能“坐享其成”。
根據資料搜集，美國沒有相關食品法律明確規定用于食用的雞必須活多少天，但是閱讀肯德基的官方網站文字，不難看出一些食用雞肉的具體規范要求：
養殖：依據聯邦法律有關規定，肯德基要求供應商不得以包括催長在內的任何目的，對所養殖的雞使用荷爾蒙或激素。供應商告知我們他們正遵照規定行事。我們的供應商告訴我們，考慮到養殖雞的健康，在一段時期內，有些雞會在獸醫的監督指導下接受一些藥物(包括抗生素)。肯德基杜絕供應商以催生為目的給健康雞使用抗生素，因為我們認為這會影響(食用它們的)人類健康。我們的供應商也確保做到這點。(摘自肯德基官方網站的《動物福利項目》網頁)
在供應商方面，以泰森食品為例，公司提供有舉報熱線，方便相關人士投訴不合理行為。(投訴熱線也外包給了第三方)
肯德基在華“禍不單行”
正當國內“肯德基速成雞”事件愈吵愈熱之時，《華爾街日報》撰文指出，擁有肯德基、必勝客等連鎖餐館的母公司YUM!在華業績下滑。上周YUM!公司全球總裁警告，今年第四季度在華銷售可能下降4%。而去年同期，公司在華銷售業績上漲超過20%。
2011年YUM！公司44%的收入來自中國，這一消息對YUM!公司來說打擊不小。同樣面臨銷售下滑問題的，還包括麥當勞等其他外來快餐連鎖。這其中的原因包含日益增多的本土快餐品牌競爭和有所減緩的中國國內經濟增速。