問：中國經濟持續快速發展，國力越來越強，周邊國家難免會產生疑慮，擔心中國國強必霸，請問中國新一屆政府周邊外交政策的主要內涵是什么？對進一步深化東亞區域合作有何看法？
答：提出這樣的問題是可以理解的，回顧國際關系的歷史，有不少強國爭霸的故事，因此我們可以理解周邊國家的擔心，中國畢竟從各個角度看，在亞洲都是一個大國。
然而，時代不同了，世界進入21世紀，和平與發展的大勢更加穩固。中國正是在一個和平的大環境中成長起來的，也是以和平的方式走向復興，我們沒有理由改變自己和平發展的軌跡。從文化價值觀上說，正所謂“己所不欲，勿施于人”，中國與亞洲許多國家一樣，曾飽受西方列強的殖民和侵略，新中國成立以來，中國堅定奉行反對霸權主義、反對強權政治的政策。中華民族沒有擴張稱霸的傳統，幾千年來形成了親仁善鄰、以和為貴、和而不同的理念，這也是中國與鄰為善、以鄰為伴周邊外交方針的歷史根基。中國絕不走“國強必霸”的路子。
作為亞洲大家庭中的一員，中國與亞洲各國命運相連。中國的發展需要一個和平穩定的周邊環境，將持之以恒地堅持致力于周邊的睦鄰友好和互利合作，妥善管控矛盾和分歧。東盟是中國周邊外交的優先方向。中國堅定支持東盟的發展壯大，支持東盟在東亞合作中發揮主導作用。東亞合作的發展給本地區帶來實實在在的利益，無論形勢如何變化，都應始終堅持維護東亞和平穩定的大環境，堅持聚焦發展和改善民生。當前尤其要集中精力應對國際金融危機的深層影響，保持地區持續發展的勢頭。在東亞合作的方向上，中國主張堅持“東亞合作精神”，堅持東盟主導、協商一致、照顧各方舒適度等一些行之有效的原則，發揚光大具有東亞特色的區域合作模式。東亞多個地區合作框架和機制并存，符合東亞地區多樣化的客觀現實，中方積極支持和參與各機制的合作，致力于構筑一個相互補充、開放包容的合作格局。
問：您怎么看南海問題對中國－東盟關系的影響？
答：在南海問題上，中國與東盟國家有過許多深入的探討，也是有了共識的。只要我們能堅持這個共識，信守我們共同達成的原則，南海地區的和平穩定是能夠繼續得到維護的。
南海問題的核心是圍繞南沙群島部分島礁的主權爭議和南海部分海域的劃界爭議，這是多年積累下來的一道難題，涉及到中國和部分東盟國家之間的雙邊分歧。中國政府走和平發展道路的決心堅定不移，維護國家主權和領土完整的意志不可動搖。正是基于此，中國堅持不懈地同相關國家和東盟對話，尋求維護地區穩定的有效途徑。2002年中國和東盟國家簽署了《南海各方行為宣言》，這是維護南海和平穩定的基礎性文件。《宣言》確立了一系列重要原則，包括：通過和平方式解決有關爭議，在爭議解決前，各方承諾保持克制，不采取使爭議復雜化和擴大化的行動并開展務實合作等。這些原則體現了亞洲國家處理復雜矛盾的智慧，反映了各國利益的最大公約數，可謂來之不易，也為本地區合作的興盛和經濟的繁榮提供了不可或缺的條件。《宣言》應得到遵循和維護。中國與東盟國家應堅持對話與合作，切實維護南海地區的和平與穩定。
中國無論是從自身發展需要出發，還是從東亞地區的利益出發，都始終是和平與安全的堅定維護者。我們深刻地認識到，沒有安全的環境，就沒有經濟發展與繁榮。南海是重要的國際航運通道，中國作為一個世界貿易大國，對國際航路的暢通和安全十分倚重，同時也承擔責任。因而，中方對南海航行自由高度重視，對其安全保障十分關心，實事求是地看，南海存在的領土爭議對國際航路沒有構成什么影響。中國將繼續積極倡導和參與地區海上合作，包括海上安全合作，維護這里的和平與安寧。