據中國之聲《新聞縱橫》報道，提起冬蟲夏草，可能大家的第一反應就是價格貴，這種在高寒地帶生長的蟲草動輒就要幾萬元一斤。而且他的藥用功效被大家傳的神乎其神。
不過最近幾年，一種據稱是利用冬蟲夏草為原料制成的口服含片開始出現在市場上。其中一個叫極草的品牌更是引人矚目。這個產品的廣告頻繁出現在電視黃金時段、高端寫字樓、機場航站樓，很多人或許沒有吃過這種價格昂貴的含片，但對這個品牌都很熟悉。
不過，近日，知名打假人士王海卻以生產、銷售不安全食品以及虛假宣傳為由，向北京、青海等多地的工商部門舉報了極草產品經銷商。
正在播放的是 “極草”廣告，畫面中，廣告模特手拿極草含片向鏡頭展示，這個產品是“極草5X冬蟲夏草”。今年10月24日，王海在北京朝陽大悅城的“極草5X冬蟲夏草”店花29888元就購買了一盒廣告宣傳的極草至尊含片。
王海：買了之后就發現也沒有食品的標識、生產許可，如果是保健品要有批號，如果是藥品要有藥號，都沒有就應該是食品，宣傳療效涉嫌對消費者進行欺詐。
據王海介紹，極草中含有“蟲草素”是這一產品的最大賣點之一。11月17日，王海又委托北京某檢測中心對其提供的極草產品進行檢測。
王海：蟲草素的含量只要超過二十萬分之一就可以檢測出來，經過檢測它蟲草素就沒有。
記者撥通了，“極草”廠家青海春天藥用資源科技利用有限公司客服人員的電話：
客服人員：肯定是含蟲草素的。冬蟲夏草很重要的精華成分就是蟲草素，那我們不可能蟲草素提取出來而降低它的藥用價值。蟲草素多少的話有的公司產品就是直接冬蟲夏草提取蟲草素，這個含量是不能比的，它是天然的冬蟲夏草，它是多少就是多少，也不添加也不提取。
目前，王海已將銷售商北京極草苑商貿有限公司舉報至北京市工商局朝陽分局。朝陽工商分局工作人員表示：
朝陽工商分局工作人員：涉嫌虛假廣告宣傳，已經立案調查了，但是事實認定還要進一步調查。
那么，極草產品中所含的冬蟲夏草到底是什么?安徽農業大學教授李增智解釋說，它其實是一種真菌，是蟲草的其中一種。
李增智：冬蟲夏草是一種蟲草，我們現在有很多人對于蟲草和冬蟲夏草往往混為一談，以為蟲草就是冬蟲夏草，實際上冬蟲夏草是一類真菌，這類真菌有好幾百種，冬蟲夏草是其中的一種，用非常通俗的語言來說，它實際上就是長在昆蟲上的蘑菇，蟲草它既不是蟲也不是草既不是動物也不是植物，它是菌，是真菌，跟蘑菇是一個類型的。
在極草的官方網站上記者看到，對冬蟲夏草有這樣的介紹，“中醫認為冬蟲夏草是唯一具有陰陽同補作用的藥物，西醫認為冬蟲夏草最具藥用價值的藥用功效是抗基因突變，即抗腫瘤作用”。那么冬蟲夏草是不是正如宣傳的這樣呢。解放軍總醫院主任醫師吳海云持否定的態度。
吳海云：我是79年上的的中醫學院，在我們那個時候學中藥學并沒有冬蟲夏草這門藥物，經典的傳統的中醫里面并沒有什么地位，在現代醫學里更沒有對它科學的研究能證明它有醫療保健的效果。我沒有查到任何文獻能證明它對某種疾病、某種癥狀有明確的效果。它的保健效果，因為保健是個含糊的概念，也沒有科學的證據來表明它有保健作用，目前蟲草的火熱哄炒的天價，我認為完全是商業性的炒作的結果。
一直以來，冬蟲夏草的身份就無法界定清楚。2010年12月7日，國家質檢總局發布《關于冬蟲夏草不得作為普通食品原料的通知》，嚴禁使用冬蟲夏草作為食品原料生產普通食品。就保健食品而言，2012年國家食藥監總局出臺《冬蟲夏草用于保健食品試點工作方案》，首批試點5家企業。按試點方案要求，試點企業需要審評審批。目前僅一種包含冬蟲夏草成分的膠囊獲得國食健字批號。2012年6月，國家食藥監總局下發《關于冬蟲夏草中藥飲片炮制規范有關問題的通知》，指出冬蟲夏草粉碎及壓制成片不屬于中藥飲片炮制范疇。安徽農業大學教授李增智說，很難嚴格界定蟲草到底是食品、保健品還是藥品。
李增智：冬蟲夏草自古以來對于肺部的對于呼吸道的疾病是有一定的療效，它也有一定的滋補作用，針對冬蟲夏草和其他的蟲草，我們的研究想按照西醫的要求把它的有效成分找出來，但是是很困難的，到現在在冬蟲夏草中也沒有找到特別有效的成分，它是作為一種中藥，我們綜合的考慮它的療效。另外的話，它從功能上講，它有一定的增強免疫力調節免疫力的功能，要把療效和功能分開看。
王海和極草經銷商產生分歧的一個關鍵問題是：蟲草素。那么蟲草素到底又是什么?安徽農業大學教授李增智說，其實冬蟲夏草里其實是不含蟲草素的。
李增智：蟲草素它是有些蟲草中的一種活性的成分，但是冬蟲夏草里面是沒有蟲草素的。很多研究都證明在有蟲草素含量最多的是在蛹蟲草中，其他的還有少數的蟲草里也發現有，但在冬蟲夏草里就沒有，在宣傳的時候宣傳它有蟲草素是不對的不科學的。
而對于極草產品宣傳的至尊含片、破壁口服等形式，李增智認為，成分從本質上來講沒有變化。
李增智：這種只不過是形式，其實是一種寄形，其實是在玩概念，從成分來講，含片和原來形態的成分沒有本質變化，過分的宣傳也是故弄玄虛。
對于王海提出的種種質疑，此前有媒體多次聯系極草產品的生產公司青海春天青海春天藥用資源科技利用有限公司。該公司媒介經理表示“因公司現在處于上市靜默期，目前暫不便回復。”
