本田汽車2月23日宣布，本田技研工業株式會社社長伊東孝紳將在6月底卸任，由本田技研工業(株)常務執行董事八鄉隆弘接任，其同時也是本田技研工業(中國)投資有限公司副總經理。
頻頻發生的召回事件或是本田換帥的催化劑。過去一年，本田汽車頻繁卷入問題風波。本田由于主力車飛度等產品的多次召回，導致新車型投放延遲約1年，致使銷量受到影響。此外，由于汽車零件巨頭高田公司的安全氣囊缺陷問題，本田去年在全球范圍內發起召回，召回規模多達千萬輛。
多起召回使得本田的銷量目標未能如愿兌現，這或許也成為伊東孝紳加速卸任的原因之一。本田原本計劃在2014年實現全球483萬輛的銷售目標，但目前預計只能達到445萬輛。在中國市場，大眾、通用、現代等多家跨國公司都保持著10%以上同比增幅，本田去年實現銷售78萬輛，同比增幅僅為4%，未達80萬輛預期目標。
繼任者八鄉隆弘于1982年進入本田，曾經被派駐美國、英國、中國等國家。有觀點認為，在他即將面臨的全球銷量目標挑戰中，如何把握住中國市場的增長機會至關重要，而他在中國市場的工作經驗或將為其快速開展工作奠定基礎。
本田深陷問題泥潭
據路透社報道，伊東孝紳的卸任或是受2014年召回以及銷量未達預期等因素疊加的影響。按照本田高層此前預計，伊東孝紳本將繼續擔任一屆社長。
汽車零部件巨頭高田公司有缺陷的安全氣囊造成全球范圍數千萬輛汽車召回，在此事件中，本田汽車成為受影響最大的公司。在超過2400萬輛的召回車輛中，本田占了近一半數量，并且本田汽車因高田氣囊造成的死亡人數已經達到6人。
受高田氣囊故障等因素影響，本田汽車近日將其2014財年利潤預期下調了7%。
在截至2015年3月31日的2014財年中，本田將其營業利潤預期從此前的7700億日元(約合人民幣404億元)下調為7200億日元(約合人民幣378億元)，其中預留了500億日元(約合人民幣26億元)用于包括高田氣囊召回在內的質量方面的支出。
業內人士分析認為，頻繁召回旗下車型，勢必影響本田的企業形象，消費者一旦對產品安全產生質疑，最直接的影響便體現在銷量上。
根據本田此前發布的中長期規劃，本田計劃于2016年實現600萬輛的銷售目標。官方數據顯示，本田2013年全年總銷量為430萬輛，以600萬輛的銷售目標計算，這意味著本田需要以每年10%以上的速度增長。
不過，根據本田財報作出的最新預測，2014年預計全球銷量為445萬輛，同比增長僅為3%。
中國市場尤為重要
如何兌現本田2016年600萬輛銷量目標，是繼任者將要面臨的挑戰。有觀點指出，除了加強在質量安全方面的管理外，本田還需要抓住全球市場的增長機會，其中，中國市場尤為重要。
本田官方數據顯示，2013年本田在華銷量達到75萬輛，占其全球銷量的比例約18%。2014年，本田在華累計銷量僅為78萬輛，同比增加約4%。同期，大眾、通用、現代等跨國公司分別在華實現了368萬輛、354萬輛以及181萬輛的銷量，同比增幅均為12%。此外，日系企業中，豐田汽車去年在華也實現了103.2萬輛的銷量，同比增長12.5%。
本田不僅沒有實現對日產、豐田等競爭對手的超越，還面臨著追趕者標致雪鐵龍集團(PSA)的步步緊逼。官方數據顯示，2014年，PSA在華累計銷售73.4萬輛，兩者銷量差距從2013年的近20萬輛縮減至不足5萬輛，并且PSA同比增幅達到31.9%，增速遠遠高于本田汽車。
有觀點指出，雖然本田在去年先后引入了新飛度、繽智、XR-V等多款車型，但相比對手，本田產品布局仍然不夠完備。例如在占據乘用車市場超過半壁江山的A級車市場，大部分企業都布局了三款以上產品，大眾更是在此安插了數十款產品，而本田的兩家合資企業分別僅有杰德、思域以及鋒范、凌派兩款。
此外，在本田率先耕耘并且一直引以為傲的SUV市場，一款CR-V“獨撐天下”的局面維持多年，直至去年末才迎來新產品繽智和XR-V。同時，本田主力產品CR-V受競爭產品增加影響，去年累計銷售16.8萬輛，同比下滑11.5%，今年1月，CR-V同比跌幅更是擴大至41.5%。
本田此前表示，到2015年將挑戰130萬輛的銷量目標，相比2014年的78萬輛，增幅超過六成。業內人士分析認為，除了加強技術上的宣傳，如何針對中國消費者需求快速補充兩家合資公司的“兵力”也同樣重要，而這也是具有中國工作經驗的八鄉隆弘將面臨的一大考驗。
