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盡管距離英國政府承諾的最后期限還有兩年半，但英國脫離歐盟的公投已成為全球最受關注的事件之一。近日公投計劃正式啟動，更令英國可能退出歐盟的擔憂再度升溫。不過，考慮到英國的實際目的、歐盟的態度和民眾支持率等多個因素，公投計劃可能只是“雷聲大、雨點小”，英國退歐未必變成事實。
首先，英國政府本身的退歐意愿并不強烈。對英國來說，廣闊的歐洲市場是其發展強有力的保障，盡管現在難以進行精確預估，但英國一旦退出歐盟無疑將對英國實體經濟和金融市場產生很大影響。令英國不滿和真正想要改變的是，歐盟組織內部繁雜的監管規則。卡梅倫此前已經表示，在盡力推動公投計劃實施的同時，如果能與歐盟方面達成符合英方利益的歐盟條約改革協議，他將游說民眾留下。
英國倫敦大學瑪麗女王學院政治學教授蒂姆·貝爾表示，盡管英國的退歐呼聲很高，但大部分人也擔心退出歐盟后的經濟風險，他們想以“公投”倒逼歐盟改革，而不一定真想退出。如果卡梅倫能從歐盟爭取到一個不錯的改革方案，在英國商界的支持下，他可以說服公眾接受這一方案，進而在公投中支持英國留在歐盟。
其次，歐盟方面也不希望英國退出。作為全球金融中心之一所在地，英國與歐盟各國都有緊密的經貿聯系，英國脫離歐盟可能給歐洲經濟帶來不小沖擊。另外，英國退出歐盟也是對歐洲一體化進程的巨大挑戰，可能引發的政治動蕩令人擔憂。此前，歐盟組織內部以及歐盟各成員國的多位領導人都已表示，希望英國繼續留在歐盟，這樣才是符合英國和歐盟共同利益的明智之舉，同時表示愿意在一定程度上與英國進行協商。
觀察人士指出，在卡梅倫成功連任英國首相的語境下，歐盟和主要成員國已準備好和英國對話，預計將在一定程度上滿足英國提出的限制新移民福利權等要求，但不會在人口自由流動等核心原則上做出更大讓步。
此外，即便最終還是走到公投這一步，結果也未必指向脫歐。據法新社報道，今年初以來的多數民調結果顯示，反對脫歐者的比重明顯高于支持脫歐者，前者比重在37%至49%，后者比重在34%至44%之間。另據美國《華爾街日報》報道，最新一項調查結果顯示，44%的選民表示，將投票支持英國繼續留在歐盟，36%的選民表示將投票支持英國離開歐盟，其余受訪選民尚未選定立場或不參與投票。
不過，也有分析指出，盡管目前民調的結果顯示，反對英國脫歐的比重較高，但考慮統計樣本誤差、時間間距以及存在較大比重的搖擺派民眾等因素，英國脫歐仍存在一定概率。另外，不少脫歐支持者認為，英國可以通過談判和歐盟達成“和平分手”，但仍保持和歐盟的緊密經貿關系，如選擇挪威、瑞士乃至土耳其模式，在脫離歐盟后仍通過談判享受歐盟貿易或金融業統一市場的“好處”。
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