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近年間，一些權威機構公布社會經濟統計數字，不少人覺得與自己的切身感受頗有差距。這一方面表明，在市場經濟體制下，越來越多普通百姓關注社會經濟統計數據，需要社會經濟統計部門提供的公共服務；另一方面也表明，社會經濟統計部門在為社會提供服務時，還要下點工夫，讓老百姓能明白這些數字，覺得可信，有用。
上世紀90年代初出版的“高等學校財經類專業核心課程教材”《統計學》一書中說，“在過去，信息和咨詢職能未被獨立提出，都是向領導向社會提供服務，因而在一般統計著作中，都提出統計的服務與監督兩大職能。”美國史學家布爾斯廷考證，統計學(Statistics)一詞可能源自德文，是由“國家”(state)一詞派生出來的。社會經濟統計工作只能是為領導，或者說要為政府服務，對此應該沒人持有異議。實際上，現代統計學誕生之前，我們中國和外國的朝廷為了征收錢糧兵丁，已經做過不少社會經濟統計工作。
現代的中國，社會經濟統計工作當然也要為政府服務。計劃經濟時代，制定各項經濟計劃要以統計數據為依據，監督計劃的落實，考察計劃執行的效果，也離不開各項統計數據。但那時，老百姓不大理會這些統計數字。上世紀70年代，我在工廠當工人，不論廣播里說形勢怎么大好，全國的工農業總產值增長了多少，還是廠長宣布，工廠超額完成了多少產值，我都覺得與己無關。因為，工資是永遠的三十九塊七毛八，面粉也是永遠的每斤一毛八分五。當然，得有面票才買得到。
現在我們實行了市場經濟體制，可政府仍然要組織、管理社會經濟活動。即使社會上沒有“數字出干部”的說法，各級政府也需要有關部門提供的社會經濟統計數據。而且，越來越多的普通老百姓成為市場經濟的自主參與者，他們也同樣需要社會經濟統計部門提供的服務。如果我想開一家成衣廠，就想得到國人身高、體重的統計資料，才好決定不同尺碼的服裝各應占多少比例；如果我小有積蓄，想投資理財，就需要了解宏觀經濟和金融統計數據；即使我只是一個普通的企業員工，也想知道本地工資、物價變動情況，以在集體工資談判中，爭取更合理的待遇……可能沒有人否定普通老百姓有權力得到官方統計機構提供的服務，但如果這些統計數據與自己的切身感受差距過大，從而質疑其可靠性，老百姓所能享受到的服務效果肯定大打折扣。
統計學是一門科學，統計部門是精英薈萃的機構。老百姓不能要求統計數字像流行歌曲那樣一味適合自己的口味。但是，在可能的情況下，有關部門公布統計數字時多做點解疑釋惑的工作，讓老百姓能多一點了解GDP、CPI……到底都是怎么統計、計算出來的，這些統計數字為百姓服務的效果就會好得多。據媒體報道，最近，有關部門首次向公眾解讀了居民消費價格指數(CPI)的采集過程和計算公式。盡管還有消費者對CPI不包括商品房價格表示不解，有勞相關機構的負責人出面解釋了一番，但我覺得這比起只干巴巴發布幾個統計數字來說，也是一大進步。
如果許多老百姓經常覺得權威經濟統計數字與自己切身感受相距較大，恐怕也不全是有關部門解疑釋惑的工夫夠不夠的問題。社會經濟統計分析需要運用數學方法。數學原理和定律嚴肅無情，不能變通。所以統計工作中涉及數學原理的地方不能輕易變動。但是社會經濟統計又要用政治經濟學的原理作為理論基礎，統計指標的設計、分類分組和分析推斷要以經濟學理論為依據。如果社會經濟統計數字與廣大實際參與社會經濟實踐的老百姓的切身感受差距較大，是不是也有指標設計、分類分組和分析推斷沒跟上社會經濟和經濟學理論發展的問題？
我是統計學的門外漢，對這個問題不敢胡說。但是，我看到澳門關于居民收入水平的官方統計數字，用的是“中位數”指標；香港官方公布的物價指數指標則是根據居民收入和消費支出水平不同，分為“甲類”、“乙類”等不同的分組指標。我覺得，這樣的分析判斷可能更接近百姓的切身感受。 |
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