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| 2010-02-11 作者:王龍云 來源:經濟參考報 |
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美國財長蓋特納日前在ABC
News一個訪談節目中，回應了穆迪對美國國債未來評級面臨壓力的忠告。美國媒體稱，當被問及美國可能失去國債最高評級(AAA)的前景時，蓋特納表示，“那種情況永遠不會在這個國家發生(That
will never happen in this country)”。
品味蓋特納的表述，“will
never”在整句話中顯得格外響亮。其中的言外之意，是這位年輕財長對經濟復蘇的樂觀預期，還是對白宮削減財政赤字信心十足？或者是推銷美國國債的花言巧語？在筆者看來，皆而有之。
或許，美國逐漸向好的經濟數據這杯美酒給蓋特納發出“豪言壯語”壯了些膽量。據美國商務部1月29日公布的初步數據顯示，2009年第四季度美國實際國內生產總值(GDP)按年率計算增長5.7%，為連續第二個季度增長，也是6年多來最大季度增幅。此外，美國勞工部2月5日公布的數據顯示，今年1月份美國失業率為9.7%，近3個月來首次回歸個位數。
但上述數據只能說明美國經濟近況有所改善。若把目光放得更遠些，美國經濟復蘇之路其實并不平坦。很多經濟學家認為，低增長高失業將是未來數年美國經濟的主旋律，而高財赤將成為奧巴馬政府揮之不去的陰霾。令人頭痛的是，目前奧巴馬政府在提高就業率及削減財赤上依然拿不出應對良方。按諾貝爾經濟學獎得主保羅·克魯格曼的說法，當下奧巴馬的所作所為，無異于“赤字孔雀”，昂首闊步地推行一些缺少實效的做法，只圖從中撈取政治加分。
時常發表“奇談怪論”的保羅·克魯格曼這回說的沒錯。為了平息外界對高赤字的擔憂，奧巴馬采取了一系列“開源節流”的舉措，如凍結部分無關國防和國家安全的項目，建議終止對年收入25萬美元以上高收入家庭的減稅計劃等。但這些零敲碎打節省下來的資金，在2011財年3.83萬億美元(詳見奧巴馬2011財年預算開支報告)的財政預算和2010財年1.56萬億美元的財政赤字面前，都顯得缺乏說服力。
還有人給誓言削減財赤的奧巴馬算了一筆賬：若按其計劃到2013財年財赤降至7270億美元，美國經濟增速今年需要達到2.7%，2011年及2012年增幅更要達到3.8%和4.3%。但如此好看的數據更像是幾乎“不可能完成的任務”，盡管世界銀行、國際貨幣基金組織、經濟合作與發展組織等國際機構對美國經濟2010年增速預估值多在2.5%以上，但對2011年的預估值沒有一家超過3%。翻翻老賬發現，近10年美國經濟只在處于網絡泡沫高峰期的2000年達到過4.1%。
此外，按照哈佛大學經濟學家肯尼思·羅格夫和馬里蘭大學經濟學家卡門·萊因哈特的計算，美國債務總額與GDP的比率在2009財年為83%，之后沿著上升軌跡運動，在2010財年攀至94%，2011財年將達99%，2012財年將升至101%。美國《商業周刊》的一篇文章就評論說，山姆大叔還在放任借貸規模繼續膨脹而缺乏削減財赤的真正意愿，這樣的態度總有一天可能會令投資者對美債的信心完全喪失。
假如那一天來臨，即便美債還貼著最高評級的標簽，除自欺欺人外，就是把債主一起拉下水。
如此看來，蓋特納口中的“永遠不會”似乎并不保險。這不禁令人擔心起他首次訪華期間做出的承諾：“中國所持美元資產非常安全”，還保證美國會削減巨額赤字，未來會謹慎地善用開支，不會不停借貸。但愿蓋特納能一諾千金，而不是與全球債主開個天大的國際玩笑。 |
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