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正是這些廢棄的瓶瓶罐罐成就了湯姆·薩奇的“垃圾王國”。資料照片 |
在湯姆·薩奇眼里，一個廢棄的果汁盒不是垃圾，而是一個鉛筆盒；一張舊唱片可以改裝成一只新鐘表；糖紙可以變身為美麗的風箏……身為TerraCycle公司的首席執行官，年僅28歲的薩奇利用這些奇思妙想，一邊賺錢，一邊推銷他的“綠色”生活理念。
從遭拒絕到成功創業
薩奇的TerraCycle公司總部位于美國新澤西州。它從家樂氏、星巴克等公司回收包裝盒，用酸奶盒做花盆，把快餐包裝紙變成淋浴簾……公司85名雇員設計制作近200種產品，在寵物店、凱馬特零售店、全食超市和塔吉特百貨商店銷售。
這家年輕的公司發展勢頭迅猛，目前正在開拓墨西哥、加拿大、英國和巴西等市場。與2002年起步時相比，TerraCycle公司已有天壤之別。
當年，薩奇還是普林斯頓大學一年級新生，放假回加拿大探親時，看見朋友們用普通的家用垃圾、廚房廢棄物以及蚯蚓制作肥料培育家中植物，深受啟發。于是，他與同學喬恩·拜爾合作，向一個創業競賽組委會提交了一份創業計劃，但遭拒絕。
他們并沒有氣餒，東拼西湊了2萬美元組建了公司。因為沒錢搞包裝，他們就在垃圾回收站里尋找廢棄的瓶子。他們不知道這樣做違法，差點因此而被捕。不過，此舉讓他們有了新發現：各種瓶子大小差不多，而且瓶蓋相互通用，這意味著可以在生產流水線上充灌這些廢棄的瓶子。
至此，薩奇的腦海中已對公司未來有了清晰的藍圖：完全利用垃圾生產新產品。他決定從普林斯頓大學退學。
TerraCycle公司的第一個產品是利用餐廳殘渣喂養蚯蚓，利用蚯蚓糞便制作有機肥料，利用廢棄瓶子裝肥料，整個過程簡單、便宜、環保。
產品很快建立口碑，市場不斷擴大，2004年已經出現在家得寶公司加拿大連鎖店的貨架上。產品的暢銷引起斯科特公司的注意。斯科特是美國最大的園藝肥料制造商，2007年它將TerraCycle公司告上法庭，稱TerraCycle公司產品的黃綠包裝與它旗下的“奇跡牌”系列產品十分相似。
雖然公司不得不因此改變包裝，但薩奇說，這場官司“實在是再好不過了”，它讓TerraCycle公司聲名遠揚，產品銷售增長了122%。
多方受益的商業模式
薩奇出生于匈牙利，1986年離開布達佩斯，定居加拿大。在那里，父母的許多朋友都是非常成功的企業家，他從小耳濡目染，深受熏陶，很早就顯露出商業才能。上高中時，他曾創辦過一家網頁設計公司。
成立TerraCycle公司后，薩奇意識到有機肥料屬于小眾產品，公司要尋求更大發展，必須開拓新領域。他聽說加拿大不列顛哥倫比亞省囤積了2000萬個廢棄的可沛利果汁盒，它們被壓成黏糊糊的長方塊，臭氣熏天。薩奇試圖說服加拿大官員，讓他利用“那一堆垃圾”制作鉛筆盒。“他們像看傻子一樣看著我，”薩奇回憶道。
后來，他與可沛利果汁的母公司卡夫公司取得聯系。卡夫公司非常欣賞他的理念。很快，卡夫公司其他品牌紛紛打來電話，要求處理他們手中的垃圾包裝。“這個家伙有的是好點子，”卡夫公司可持續發展高級主管杰夫·沙赫利說。
如今，有200萬個“收集垃圾小分隊”為薩奇服務，它們由學校和非營利組織運作，得到諸如菲多利這樣的包裝類產品公司贊助。小分隊每收集一件垃圾，可以獲得2美分報酬。
新澤西州沙倫小學三年級教師愛倫·瑪麗莎組織了一支小分隊，孩子們一年里收集了2萬只廢棄的果汁盒。“得到這400美元可真不容易，”瑪麗莎說，“但孩子們大大提高了回收再利用的意識。我們給每個孩子買了一只用果汁盒制作的鉛筆盒。”
贊助公司也可從中獲益：如果制作新產品的原材料來自他們的產品包裝，他們可以賺取純利潤的5%到7%，同時還可以利用新產品做廣告。卡夫公司的沙赫利說：“我們對500噸原準備送往垃圾站的廢棄物(超過1億個包裝盒)進行了再利用，我們為此貢獻了25萬美元。”
TerraCycle公司不斷開發新產品，如今已從原先的有機肥料、花盆、驅蟲劑等園藝系列擴展到其他多個領域，如寵物產品、家庭裝修、清潔用品、文具、辦公用品等。
讓環保貼近大眾生活
TerraCycle公司的辦公室里，所有物品似乎都來自垃圾的“第二次生命”，甚至是“第三次”“第四次”。比如，家具用什么材料制作？薩奇會告訴你：“廢料箱。”
薩奇經常說：廢品是人類的“發明”，自然界從來不會自行生成垃圾，一切都是“循環再利用”的一部分。正是受此啟發，他才立志找到一種方法，讓人類活動參與到這種自然的循環再利用過程中。
公司的人員雇傭似乎也秉承“第二次機會”原則：從不檢查雇員的犯罪記錄，只要你愿意來，好好工作，就可留下。
公司雇員的平均年齡只有20出頭。薩奇認為“年輕”很重要，可以給公司帶來活力和創造力，而且工資低廉。當然，財務、法律、人力資源和生產等核心部門，他依然會雇傭有經驗的人，年輕人則主導銷售、市場拓展、設計等部門。
薩奇承認自己經常遭遇外界批評，因為與他合作的公司在傳統環保人士眼里，都是“環境的敵人”。“可是，80%的美國人在大型超市、商場購物，這種情況不會改變，”薩奇說。他認為，目前最大的問題是，那些最“綠色”、最“公平貿易”、最“有機”的產品，價格都不菲，令普通老百姓難以享用。而在TerraCycle公司，所有產品來自垃圾，而垃圾是免費的。“人們保護地球，這是一種權利，不應為此額外付出。”
“在我們的世界里，人們可以過一種更可持續的生活，卻不必成為環保極端分子。同時，我們還為學校和非營利機構籌款，僅僅因為做了一件正確的事情，”薩奇說。他希望自己所做的一切能敦促人們思考，一個小小選擇即可對下一代的生活產生巨大影響。
說到自己生活中有多“綠色”，薩奇承認只能算“淺綠”。“我會循環使用物品，使用堆肥。另外，我是一個狂熱的自行車愛好者，曾騎車環游加拿大。”
如果一定要指出生活中哪些地方“不夠環保”，薩奇說：“我還不是一個純粹的素食主義者。而且，我開一輛很舊的老爺車。”
[相關鏈接]芬蘭有家變廢為寶的商店
在芬蘭首都赫爾辛基市中心有一家與眾不同的商店，所有商品都由設計師用工業和生活廢棄物精心設計，吸引了當地市民和外國游客慕名而來。
商店由芬蘭賽科(SECCO)公司開設。設計師用易拉罐上的開瓶金屬片制作時尚的坤包和手袋；汽車和自行車輪胎的內胎也變成了各式各樣的手提包、腰帶和風格獨特的胸飾；汽車安全帶被制作成領帶、腕套和腰帶；手機上的按鈕被加工成精美的手鐲、耳墜、項鏈和各種吊飾；廢舊拉鏈變成了漂亮的胸飾花和心形飾物；廢舊的老唱片不僅可以壓制成實用的容器，還可以做成美觀的CD架，而老留聲機的唱片托架則變成了現代風格的掛鐘。此外，用廣告紙制作的小包和各種首飾更是種類繁多，色彩繽紛。
商店里還展示著很多用舊衣物加工的樣式新穎、風格獨特的服裝。普通的舊男褲經過設計師之手不僅可以改制成女褲，還能裁剪成時髦的女裙，搖身一變又被制作成了很酷的鴨舌帽。就連舊衣服上的紐扣也被制作成各種新穎獨特的飾物。
而電子垃圾時代的廢舊電腦更是渾身是寶：廢舊的鍵盤按鈕可以根據個人需要組合成不同單詞的冰箱貼，還可以做成指環、鑰匙墜和耳墜等富有個性的吊飾。電腦里的印刷電路板被用來制作成筆記本封面，綠色的集成電路板被加工成各種動物圖案或芬蘭地圖的小紀念品，而電腦主機風扇的金屬罩則變成了餐具托盤和小容器。 |