今天我是門(mén)外談禪。為什么這么說(shuō)呢？“門(mén)”有時(shí)候是隔絕內(nèi)外，把門(mén)關(guān)起來(lái)，阻止人通行。但是，有的時(shí)候“門(mén)”也是打開(kāi)，讓內(nèi)外能溝通。不過(guò)，無(wú)論如何還是有一個(gè)門(mén)外和門(mén)內(nèi)的問(wèn)題。
開(kāi)始談《六祖壇經(jīng)》（以下簡(jiǎn)稱《壇經(jīng)》）之前，我要先提醒大家兩件事情。我下面所有講的話，都和這兩點(diǎn)有關(guān)。
從歷史學(xué)角度看禪宗經(jīng)典
第一點(diǎn)，我是要從歷史學(xué)的角度，來(lái)談一本重要的佛教經(jīng)典。大家知道，在佛教當(dāng)中，所有能夠被稱之為“經(jīng)”的書(shū)都是印度的書(shū)，至少名義上是印度書(shū)，必須是佛說(shuō)才是“經(jīng)”。但是唯一有一本書(shū)是中國(guó)人講的、中國(guó)人編的也叫“經(jīng)”，那就是《壇經(jīng)》。一般人對(duì)于《壇經(jīng)》，可以分成兩種立場(chǎng)，一種是愛(ài)好者、信仰者，還有一種是研究者和歷史學(xué)家。用一個(gè)比喻，愛(ài)好者和信仰者就好像是在戲臺(tái)下面看戲的觀眾。他看見(jiàn)的是演員所演的角色，所以，跟他同悲共喜。但是，我們學(xué)歷史的人有點(diǎn)讓人討厭，不是在臺(tái)下看戲，而是在后臺(tái)看卸了妝的演員，有點(diǎn)煞風(fēng)景。我們看到的是一種真實(shí)，而臺(tái)下的觀眾看到的是演出里面所帶的內(nèi)容和感情。因此這兩種人的立場(chǎng)有點(diǎn)不一樣。像我這種老是在后臺(tái)看卸了妝的演員的人，看到的不是臺(tái)上出現(xiàn)的青春靚麗的角色，也不是非常有感情色彩和曲折故事的劇情。總之，我今天講禪宗，就是把它放在歷史學(xué)，或者是求真實(shí)的歷史角度去講的。
在當(dāng)代世界背景下理解禪宗的意義
第二點(diǎn)，現(xiàn)在講禪宗，已經(jīng)不再只是我們中國(guó)人講禪宗，你還必須考慮到，它已經(jīng)是全世界的一個(gè)文化資源。因此你要了解，對(duì)于要討論的禪宗來(lái)說(shuō)，不能說(shuō)中國(guó)人怎么看，還得考慮到它已經(jīng)傳播到日本、朝鮮，不但要看東亞人怎么樣解禪，更重要的是二十世紀(jì)的時(shí)候，禪宗傳播到整個(gè)世界，所以還要明白西方人是怎么樣了解禪的。
禪宗在上個(gè)世紀(jì)迅速地流行，帶來(lái)了對(duì)現(xiàn)代化的反思，它對(duì)理性、科學(xué)是有批判意義…… | 
