“凱恩斯計劃”和“懷特計劃”的動機和大致方向相同，但凱恩斯雖無力讓隨國力衰弱而地位日降的英鎊成為世界貨幣，卻也無意力捧美元而不惜以帝國殘骸滋養新霸主的崛起，于是建立一種無中生有的世界貨幣自然成了其方案的核心。
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（美）本斯泰爾 |
那些早已隱沒在時光洪流中的歷史之于我們，并不僅僅是一段段形同虛構的故事。掩映于其間的事實、信念、抉擇和無可回避的定律，同樣潛伏于當下的世界當中，左右著我們的判斷和選擇，塑造著我們的未來。那些走遠了的，其實還在，并且始終都在。
讀罷《布雷頓森林體系貨幣戰》，上述念頭一直在我心頭涌動翻滾，久久不息。書名如果直譯，其實該是《布雷頓森林之戰：凱恩斯、懷特及世界新秩序的締造》，而“布雷頓森林”、“凱恩斯”、“懷特”和“世界新秩序”恰恰是本書最為重要的四個關鍵詞。
眾所周知，1944年7月于布雷頓森林召開的國際會議上，由44個與會國締結的協議，最終確立了被稱之為布雷頓森林體系的以美元為核心的黃金匯兌本位制，并促成了用以維持這一國際貨幣制度的國際貨幣基金組織和世界銀行的建立。盡管直到1961年，首批9個歐洲國家才正式實施其貨幣與美元的可兌換，而在1971年該制度便已轟然倒塌，該體系作為締造世界新秩序偉大嘗試的光芒并不因之而黯淡分毫。
而這一嘗試，源于歷經兩次世界大戰的那代人對時局的思索和對出路的探尋。當時各國依然在實行金本位制，而國際貿易的發展不但使其占比在各國GDP中的占比越來越大，并且經常在任意兩國之間出現收支不平衡的局面。在金本位制下，一國貨幣的發行量完全取決于其黃金儲備，而貿易赤字必然帶來本國黃金的流出和貨幣供應量的減少，隨之而來的是通貨緊縮和經濟衰退。
為避免出現這一局面，赤字一方經常訴諸關稅保護、進口歧視、限制貨幣兌換等措施。這些全都治標不治本，而且長此以往成為國際慣例之后，各國唯有以戰爭作為開拓市場的手段。在第二次世界大戰依然如火如荼之際，為避免這一邏輯繼續主導人類歷史，有識之士都在探尋走出這一怪圈的出路。
其中，又以時任美國財政部顧問的懷特和早已聲名顯赫的英國經濟學家凱恩斯為代表。不過，盡管他們都心懷讓世界變得更美好的夢想，制定出的計劃卻全從現實考慮，始終將自己國家的利益置于首位。
作為一名美國人，懷特提出的“懷特計劃”希望確立以美元為中心的黃金匯兌本位制，并試圖建立兩個國際組織來幫助陷入赤字的國家走出困局，從而讓各國甘愿放寬關稅保護、取消進口歧視、允許貨幣兌換，讓整個世界朝著美國從中受益最大的自由貿易方向大踏步前進。
“凱恩斯計劃”和“懷特計劃”的動機和大致方向相同，但凱恩斯雖無力讓隨國力衰弱而地位日降的英鎊成為世界貨幣，卻也無意力捧美元而不惜以帝國殘骸滋養新霸主的崛起，于是建立一種無中生有的世界貨幣自然成了其方案的核心。
兩個方案既有對遙遠將來的美好設想，又有對眼前現實的刻意安排。在各自的提出者和支持者眼中，它們都夢幻得恍如烏托邦。但左右世界運行的從來不是思想，而是政治現實及立于其后的政客。投身兩次世界大戰的經歷，帶給英國的除了激動人心的戰勝國地位和戰場上消逝的眾多英魂，還有在轟炸之下破壞殆盡的工業生產能力和日漸高漲的美元債務。這一背景讓英國在戰后秩序的談判上，除了對美國步步退讓，根本別無他策，無論主持談判的是時任首相的丘吉爾，還是多次率團的偉大經濟學家凱恩斯。
談判的結果自然是“懷特計劃”成了戰后世界貨幣秩序的藍本，“凱恩斯計劃”繼續留在紙面之上。盡管現在看來，后者其實是一個更好的方案，一個可以在更長的周期上、更徹底的解決國際貨幣、貿易問題的方案。
布雷頓森林體系雖僅僅只在1961年至1971年間運行了十年，但寓于其中的理想意圖和政治現實卻左右著同期的諸多重大歷史抉擇，塑造著延續至今的歷史事實。摩根索-懷特組合緊隨“懷特計劃”推出的好心辦了壞事的“摩根索計劃”，馬歇爾-克萊頓組合繼之而起的最終鑄就歐洲復興之基的“馬歇爾計劃”，克萊頓力推的倡導自由貿易并最終發展為WTO的關貿總協定，全都是其中之一。而中美貿易沖突、歐元區面臨的困境和出路、超主權世界貨幣能否建立等諸多當今現實問題的解答邏輯，也都同樣蘊于其間。
該書在講述上述歷史邏輯的同時，還全面、準確地描寫了懷特和凱恩斯這兩大推動者的個人境遇與命運。而羅斯福、丘吉爾、摩根索、懷特、凱恩斯、馬歇爾、克萊頓等人躍然紙上的生動形象，讓讀者在看透磅礴的歷史大勢之余，更加透徹的領悟到歷史其實是由掙扎于理想與現實之間的個人寫就的。
值得強調的是，本書原作者的文筆非常了得，敘事流暢、說理透徹，不時還流露出洞然于心的幽默。而翻譯工作非但沒有讓流利的原文變得生澀，反而增色不少。
