1982年，湯姆·彼得斯出版《追求卓越》一書，這成為了迄今為止在全球范圍內最為暢銷的經管圖書。彼得斯創建出一套測評工具，選取部分知名企業，以及一些不是那么知名的小企業案例，從而得出據稱是可識別、可復制的管理經驗。而在此后，吉姆·柯林斯以同樣方式出版了《基業長青》。
不過，令人尷尬的是，《追求卓越》和《基業長青》每每重印，都必須進行不小篇幅的修訂，否則無從規避尷尬。因為以這兩本書所述的成功企業的近半案例，僅過數年就已成為競爭中的失敗者，甚至還是重大財務或市場丑聞的主角。
一些企業特別是大企業得以成功，必然是因為做對了一些事情，正確處理了重大決策。從這些做法和決策思路中挖掘經驗，并不是一個錯誤的方法。但彼得斯和柯林斯沒有真正意識到戰略與策略的區別，一家企業應用正確的策略，并因此渡過難關或獲得一時的成功，不能自然而然的說明戰略就是對的；而這兩位大名鼎鼎的財經作家還將若干正確策略，直接提升為可以超越行業和區域差異的戰略經驗，以模型化方式輸出，反而可能對有意效仿成功企業的公司，陷入經營管理困境。
美國加州大學經濟學教授彼得·納瓦羅所著的《反向思考戰勝經濟周期》一書，最近由中國人民大學出版社再版推出。這本書根據多個行業和企業的案例，對企業應對經濟周期的向上和向下流動、石油價格沖擊、貨幣危機、貿易戰以及其他嚴重的宏觀經濟沖擊，總結了可供企業參考借鑒的策略方法。
強調《反向思考戰勝經濟周期》這本書的策略方法作用，尤其重要。書中所納入分析范疇的多個成功企業，在書作者寫作這本書后，同樣陷入了巨大困境，包括眾所周知的雅芳、雷曼兄弟等。當然，曾經成功的企業，在一個時間周期后開始走下坡路，甚至敗筆連連，并不能否認其過去的成功經歷——客觀公正評價其過去做對了什么、后來做錯了什么，相當必要。
全書開篇提出的重要觀點是，因為經濟周期的客觀存在，企業要增強憂患意識，主動適應不同周期，在生產與庫存控制、市場營銷與定價、風險管理、資本支出與財務、收購與剝離、人力資源管理多方面做好相應的應對策略。如果企業預期經濟衰退即將到來，需要根據企業現金流情況決定采取減少開支的防御手段，也可以趁機加大資本支出，更快的獲得競爭優勢。經濟衰退期，往往是大企業以更低價格收購有價值資產的黃金機遇，還可能以較低標準的薪資搶奪營銷和研發優秀人才。更進一步，企業還可能通過一系列對沖工具，來中和總體經濟周期中的風險，以及與商品價格、利率、匯率變動相聯系的特定的宏觀經濟風險。
彼得·納瓦羅認為，反周期資本支出的兩種方式（防御或積極進攻），都能各自舉出成功和失敗企業的案例，重要的是把握時機，在經濟衰退開始前，反周期性地削減資本支出以保護現金流，并為下一次經濟復蘇做好準備，確保能夠最快的實施主動的反周期擴張。
反周期雇傭可以給企業帶來人才儲備和競爭優勢，即便企業面臨較大的具體困難和行業蕭條壓力，也要盡可能避免在危機中裁員，可考慮通過員工周期性休假、削減等級工資等方式保留雇傭關系。
書中就反周期的生產、存貨、供應鏈管理提出了具體建議。企業在市場繁榮的情況下，很容易被持續供給短缺的假象所迷惑，從而訂購遠超實際需求的產品。為了避免這樣的問題，企業需要就生產、存貨、供應鏈管理建立起匹配的預測體系，重視特定的經濟衰退數據；而在經濟指標開始發出新的擴張信號時，則應增加存貨來降低存貨周轉率。企業還需在不同周期采用不同的方式來管理信用和應收賬款，也就是說，預期經濟衰退，就要快速緊縮信用，加速回收應收賬款，反之，則可以適當予以放松。
由于經濟預測的結果并非全然準確，因而應該建立經濟周期對沖策略，實現業務單元和地域的多元化，在擴大市場、發揮分銷系統或流程的協同效應的同時，增強應對經濟抗擊的能力。
