這是一本真心誠意、掏心掏肺的私董會專著，也是我獻給這個新生兒的一份五周歲生日賀禮！
我和私董會的緣分要從5年前說起。2009年當美國歷史最悠久的私董會機構——偉事達國際通過朋友介紹來找我出任他們在中國的創始CEO的時候，我聽了半天介紹仍然懵懵懂懂。作為一個靠聽課長大的中式教育樣本，我很好奇居然有一幫企業家會為了對話和分享，竟愿意付費走到一起。他們告訴我，在找我之前的過去兩年多的時間里，已經面試了近百位候選人，要么他們沒看上別人，要么別人不相信這種事會在中國發生。總之，兩年多下來，就沒有一個人愿意干這件事！
聽到沒人肯干，我的直覺告訴我，機會來了。作為一個創業家，我一直篤信，沒人想干的事往往就是最好的事，一旦你干成了，你就是開疆者，多少在歷史上總會留下個印記。同時，從一個創業家的感受來說，我覺得如果當年我第一次創業時，能有這樣一個企業家小組幫我出謀劃策，肯定能幫我解決不少困惑，我也就不會把我創立的第一家公司在10年后賣給美國人了，說不定自己堅持干，還能干得更好。既然是對我有價值的事，我相信對其他創業家也會多少有些價值。就這樣，靠著內心聲音的指引，我開始了推廣私董會的“瘋狂之旅”！
我遇到的第一個難題就是怎么詮釋這個概念。當時美國人用的英文詞是Peer Advisory
Group，直譯就是“同僚咨詢小組”，我一聽，跟企業家講這么文縐縐的東西，肯定不行。既然我們主要的推廣目標是CEO，首先就要聽上去高大上，于是想到私人定制，就在前面用了“私人”兩個字；再一想，這種十幾個人一起開會的形式和董事會不是很像嗎，而且CEO最熟悉的就是和董事會打交道，終于，“私人董事會”這個詞就這么出來了。沒想到，5年后的今天，這個詞像EMBA一樣，成了一個新的標準術語，大家都喜歡這么用！
我遇到的第二個難題就是如何選擇市場區間展開推廣。美國人主張先只做英文人群，我說肯定不行。因為我參加過另外一個國際性的企業家組織——EO組織的活動，里面絕大多數都是老外，或從國外回來的ABC，開會都講英文。一打聽，上海分會都成立了七八年，居然只有三四十個會員，對主流社會完全沒有任何影響力，只是個自娛自樂的獨立小王國。
我跟美國人說，咱們在中國要么不做，要做就一定要影響到中國的主流企業家群體，尤其是民營企業家群體，這些人是中國經濟的脊梁，不去了解他們對這個模式的反應，就跟沒進中國市場一樣。美國人不置可否，說他們在日本也嘗試發展本地企業家，但很多年來都不成功，憑什么在中國就會成功呢？我說在日本不成功的事，在中國恰恰就很可能成功。中國的企業家精神現在更像美國，反倒和日本差異很大。只要我們能為他們創造實實在在的價值，他們肯定是愿意埋單的。
在我的一再堅持下，我們終于開始同步在中國的外企和民企CEO中進行推廣。不到兩年時間，就從無到有，成立了好幾個專業的私董會小組，比例也正好，一半是英文組，一半是中文組。老實講，兩邊觀察下來，我發現中文組的氛圍更活躍、更開放，成員之間的關系也更親密。很多中國民營企業家不僅有頭腦、有思想，還特別愛表達、愛分享，討論中常常火花四濺，把私董會的魅力展現得淋漓盡致！
這樣埋頭苦干推了3年后，去年突然一下子，私董會火起來了，一時間從南到北，在大大小小各種企業家圈子里，大家都在談論私董會，體驗私董會。當然，根據我的創業經歷，一項新事業的拓展往往就是在3年后漸入佳境的。同時，去年也是大家都開始談互聯網思維的時候，私董會在這個時點爆紅，也是時勢造英雄，因為它是一種完美體現互聯網思維的新一代企業家學習模式——去權威，去中心，社群化，以學習者為中心，學習者也是知識生產者，等等。借著移動互聯的東風，刮起這樣一場企業家的學習革命也就不足為奇了。
去年對我來說另外一件大事就是遇到了外灘董事會。外灘的創始人宋巖和我一見如故，很快就走到了一起。我們兩個人都是把私董會視為終身事業的人，充滿激情和使命感。他對東方哲學很有研究，我在西方文化中浸淫多年；我創立了偉事達中國，他創立了領教工坊。我倆一碰撞，很多有趣的事發生了，尤其是在私董會的理論和方法的系統梳理與中西融合方面，外灘董事會一下子走到了前面，形成了“有中國特色”的私董會理論和方法體系，為私董會在中國的專業化發展打下了堅實基礎。
我在本書中介紹的外灘七步法、外灘五功等，凝結了我們這幾年在私董會領域的大量探索和實踐積累形成的智慧成果。之所以拿出來和大家無私分享，是真心想為私董會在中國的可持續、專業化發展貢獻我們的一份力量。
私董會的爆紅，一方面當然令人欣喜，另一方面也吸引各路人馬來搭順風車，一時間大江南北，各種機構紛紛改旗易幟，掛上各種私董會的招牌。但其實很多人根本沒搞明白私董會是怎么回事，魚龍混雜，弄得很多企業家認為這不過又是一種新的“忽悠方式”。
此情此景，固然令人憂慮，但我一直是個天生的樂觀派。任何新事物的興起都難免伴隨著泡沫。我相信企業家的眼睛是雪亮的，隨著行業的日漸成熟和視野的不斷開闊，企業家會越來越能分辨哪些是專業的私董會，想進都不一定進得去的；哪些是假冒偽劣的私董會，不要錢都不要去的。
真正專業的私董會小組一定是企業家學習的“奢侈品”，有門檻，有格調，還有點神秘。能夠帶好這種小組的私董在中國目前是非常稀缺的。他們懷著高度專注的工匠精神，一個人帶好一兩個組就很不容易了，每個組也不過15個人，相對于中國幾千萬企業家群體來說，這不是奢侈品又是什么呢？
越是喧囂的時候，真正心懷熱愛的人越是要沉下心來，苦修內功，不斷提高專業水準，這樣才能在泡沫褪盡后，走得更堅實，走得更長遠。企業家都是善于發現價值的人，如果你真的能創造價值，就無須擔心他們會不會認可。
我說這是一本真心誠意的私董會專著，因為它確實是非常用心寫就的。私董會這個新生兒今年已經5歲了，而我的第一個5年的使命已經達成，那就是推廣私董會的概念。在下一個5年，我新的使命是讓私董成為一門真正嚴肅的專業，成為一份受人尊敬的職業。這本書于我，也是一個新的起點！
我們不著急，一切才剛剛開始。如果你看完此書，覺得私董會很好玩，自己也有足夠的能力來玩，就和我們一起牽手邁步，開啟這段激動人心的旅程吧！
