亞歷克西斯·奧海涅是一個似曾相識的名字，有點熟悉，又有點陌生。直到有機會翻譯這本書，我才從另一個維度重新認識了他以及他所處的時代，并再一次被他深深地感動和激勵。我和他處于同一個時代，你也是。正如狄更斯所說：
“這是一個最好的時代，也是一個最壞的時代。 ”我們有幸一起生活在一個矛盾的大時代里。
2009
年底，我還沒從學校畢業(yè)，找到的第一份實習工作就是科技媒體，那時正值互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和科技創(chuàng)業(yè)的黃金時期——至少對于美國來說是這樣，各種各樣的網(wǎng)站和應用層出不窮，國內(nèi)的科技創(chuàng)業(yè)圈也處于躍躍欲試的躁動期，間或也有令人耳目一新的產(chǎn)品出現(xiàn)。在誤打誤撞從事這份工作之前，我基本上是一個科技白癡。但我很快就愛上了這個充滿無限可能性的迷人領域，并把它當成自己可能要窮盡一生去挖掘的寶藏。我熱衷于尋找那些又酷、又有趣同時還有點追求的互聯(lián)網(wǎng)新鮮玩意兒，有的在當時看來一文不值，有的好像毫無用處，有的甚至完全讓人摸不著頭腦。我生怕錯過任何一家偉大的、可以引領下一波風潮的創(chuàng)業(yè)公司，說不定一不小心，下一個Facebook
或者 Twitter 就從眼皮底下溜走了。
時光如梭，科技創(chuàng)業(yè)圈里風起云涌，大浪淘沙。大部分創(chuàng)業(yè)公司都像流星一閃而過，存活下來的也只是極少數(shù)。
2010 年，一款名叫 Rockmelt
的社交瀏覽器橫空出世，創(chuàng)建者是原Netscape瀏覽器的聯(lián)合創(chuàng)始人馬克·安德森，他也是目前硅谷知名的投資人。Rockmelt
的初衷是圍繞社交和搜索等人們常用的功能再造一個新型瀏覽器。它試圖將所有重要信息和常用服務通過網(wǎng)頁窗格和下拉窗口整合到一起，用戶不必在不同網(wǎng)站間進行切換。這個想法在當時看來很有潛力，一時間好評如潮。但
Rockmelt 只是曇花一現(xiàn)，除了創(chuàng)始人之外，現(xiàn)在誰還知道它是否存在呢？后來很多瀏覽器與 Rockmelt 有一樣的設計理念和功能，只不過Rockmelt
作為一種創(chuàng)新產(chǎn)品在獨立性上還是太弱，而且技術(shù)方面也沒什么門檻。
2011 年，IFTTT 以一個非常奇葩的應用形象出現(xiàn)，沒有人知道它到底是干嘛的。IFTTT 是“If This
Then That”的縮寫，它其實是一個條件觸發(fā)器，意思就是“如果這種情況出現(xiàn)了，就做那樣的反應” 。我想我大概是最早把 IFTTT
的新聞翻譯成中文的科技編輯。但 IFTTT 出現(xiàn)之后一度沉寂，僅在極小的極客圈子里流行，成為一個小眾工具。畢竟那個時候的
Twitter還在為不知道如何使用自己網(wǎng)站上的海量數(shù)據(jù)而發(fā)愁，時不時還得應付由此造成的服務器壓力。我以為這又是一個短命鬼，然而事實正好相反，IFTTT表現(xiàn)出了頑強的生命力，它周圍的環(huán)境也今非昔比——如今，Siri、Google?Now、微軟小冰等個人智能助理類應用大行其道，再加上各種可穿戴設備、智能家居層出不窮，甚至連
Yo
這種只能發(fā)一個單詞的社交應用都能迅速走紅。IFTTT終于等來了大有可為的廣闊天地。這個曾經(jīng)的小眾應用正被越來越多的人關(guān)注，前不久新浪微博也開始嘗試與它進行合作。
像 Facebook 和 Twitter 這類應用不常有，但 Rockmelt 和 IFTTT
等類似應用卻比比皆是。雖然它們只不過是浩瀚互聯(lián)網(wǎng)世界里的滄海一粟，但在改變?nèi)藗兊纳罘矫鎱s發(fā)揮著獨一無二的作用——毋庸置疑，我們的生活被無數(shù)個這樣或成功、或失敗的產(chǎn)品改變著。作者在本書中描述的就是這樣一個偉大的時代，甚至連空氣中都充滿了各種可能性。
縱觀人類歷史，幾次大的標志性技術(shù)革命的出現(xiàn)——從印刷術(shù)到電話、到電視、再到互聯(lián)網(wǎng)，都伴隨著人們改善自身命運的愿望，特別是對自由和平等的強烈渴望。人們從這些新技術(shù)身上看到了美好未來的影子，尤其對互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)寄予厚望。這項技術(shù)與生俱來的自由、分享、去中心化和平等特性，決定了它本身將會沿著人類無法左右的軌跡發(fā)展，也將給人類生活帶來前所未有的影響。正是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)本身導致了這樣一個偉大時代的降臨。奧海涅先生創(chuàng)辦的
reddit
就是在這個時代里取得了成功。他在書中多次提到，如果沒有開放的互聯(lián)網(wǎng)，他就不可能成功，無數(shù)像他一樣的創(chuàng)業(yè)者也不可能成功，甚至連改變命運的機會都沒有。互聯(lián)網(wǎng)的確打開了一扇窗，好的技術(shù)在某種程度上的確能夠讓人自由。如果誰試圖破壞或者壓制互聯(lián)網(wǎng)的這種天性，勢必會引來抗議。當今世界的守門人，你們真的已經(jīng)不屬于這個時代了！對于我們來說，這是最好的時代；對于你們來說，這是最壞的時代。
