這本書出自已故美國歷史學家、亨利·亨延頓圖書館歷史學者迪克遜·威克特（Dixon
Wecter），原譯為《大蕭條時代，1929-1941》（The Age of the Great Depression,
1929-1941），全面梳理了羅斯福新政政策舉措。
這本書問世已久，但迄今仍可謂對1929-1933年大蕭條、羅斯福新政時期最為客觀和翔實的評述作品，對于今天的中國讀者理解政府介入經濟并主導發展的可行性，具有重要意義。書中詳細介紹了大蕭條的由來、羅斯福新政理念的由來，就新政金融、勞工等政策給予了點評，還介紹了經濟學家通常忽略的新政時期出臺的解決美國城鄉差異和區域發展差異問題、人口問題和教育問題、社會保障問題、文化產業發展、基礎設施建設、美國科技等多方面政策。
羅斯福新政簡言之就是羅斯福總統及其核心閣僚，按照自己對凱恩斯主義的理解，極大的改變了美國政府在這個國家經濟、社會、文化等多方面的作用方式。新政的質疑者和反對者常常舉出遲至1938年乃至美國參戰前的1941年美國經濟增長不暢的證據，宣稱這是政府過度干預經濟的代價——這種理解很大程度上是誤解，甚至可以說是曲解，羅斯福新政通過對以上多個方面的投入，不僅將美國金融和貿易從大蕭條中解救出來，更起到了夯實美國發展基礎的重要作用。二戰結束后，美國經濟一飛沖天，而另外的戰勝國要么很難從經濟和社會困境中走出，要么則陷入經濟和社會發展基礎不牢、后勁不足的持續困境。
全書第一章介紹了1929-1933年美國大蕭條的慘淡狀況。大蕭條結束后，歷來有經濟學家宣稱如果美國政府不予干預，危機會照常過去，也將因此避免政府對經濟的過度介入。但在事實上，當時的美國已陷入經濟和社會的全面震蕩，這其中最值得警惕的是，第一，盡管經濟學家津津樂道的私人慈善捐助在羅斯福的前任胡佛總統任期內，就已經很踴躍，但捐助根本無法滿足和解決饑餓，社會動亂在即；第二，許多陷入持續失業困境的美國人，開始懷疑美國傳統的社會價值觀；第三，因為大蕭條而引發的貿易戰，造就了美國在國際上的空前孤立。這種情況下，美國選民拋棄已經花了三年多、按照傳統方式（政府有限干預）治理危機的胡佛，選擇誓言振興美國的羅斯福，就顯得完全正常了。
羅斯福新政提出要將解決民生問題作為政府責任，為了避免因大批城鄉居民陷入赤貧而顛覆美國的民主體制，還需更進一步加入到救濟和復興的領導。書中第三至五章分別就新政的金融、財政政策作了解讀，這些已經是后來的人們所熟知的。值得一提的幾個亮點就是，抑制造成大蕭條的過度投機的《格拉斯-斯蒂格爾法案》出臺（1933年）、成立美國聯邦緊急救濟署和公共事業振興署、大力推動勞工組織發展以平衡勞資談判。
這本書第六至十二章，詳細敘述并剖解了新政中解決美國城鄉差異、三農問題、地區差異、教育和社會保障等問題的政策內容。美國20世紀初已完成了第一輪較大規模的城市化，但城市貧富分化較為嚴重，大批就業及失業人口沒有住房。在傳統的自由放任經濟學理念中，政府并無半點義務幫襯無房人口。羅斯福的新政民生政策，恰恰是從這個領域切入，上馬了今天的中國讀者會非常熟悉的貧民窟整頓改造、建設規范化的小城市和城鎮，并完善大小城市的公共交通系統。而在農業領域，羅斯福通過設立農業保障局使得農業補貼長期化，有效穩定了農產品價格，并用一攬子政策刺激美國農民提高機械化程度。
美國建國到20世紀30年代，南方的經濟發展水平一直落后于北方，這也是南方社會和文化趨向保守的重要原因，盡管羅斯福的南方戰略是出于瓦解保守勢力的政治基礎，但不能不說的事，拉動南方發展穩定了南方的人口（緩解了南方流向北方的人口遷徙），改善了南方的產業基礎，為二戰后迎來經濟的較快發展奠定了基礎。書中特別提到了美國南方開發期間，美國政府強化開發發展的環境監管、勞動監察，完善了南方各地的自然資源保護體系。
在提到羅斯福新政期間的節育政策時，書作者同樣給予高度評價。這是本書寫作時間較早，書作者還沒有機會了解節育政策此后在學界的定論有關。20世紀30年代，美國官方和社會各界推行的節育政策，是基于種族主義的優生理念，設計出“幫助”所謂低劣種族和低素質人口完成避孕，避免低劣種族基因和低素質基因傳遞的政策。在當時，美國有許多窮人和有色種族人口被強制節育，剝奪了生育權。后來的人們才意識到，當時的節育政策在理念上就是錯誤的。
新政期間還一一出臺了兒童救濟政策（兒童救助及禁止童工）、青少年職業教育培訓計劃、養老金和補助金政策，加之美國民間和商界有慈善公益捐助傳統，提高了對普通美國人特別是老年兒童的救濟保障水平。
新政期間，美國政府還推出了推動娛樂休閑業發展的促進政策，不僅官方投資娛樂設施建設，而且還激勵企業、資本在此領域投入。類似的政府促進政策，還出現在航空運輸行業、文化產業、電影業、公共醫療服務、尖端科技等行業或領域。促進政策的直觀意義在于創造了大量就業崗位特別是讓美國高校的畢業生有了符合興趣和專業特長的去處，更為重要的是彌補了美國建國以來經濟和社會發展的制度漏洞，強化了多項產業方面的優勢，這為美國打贏二戰及在戰后擔負起領導世界經濟重建發展創造了可能。
