|
 |
|
20日，在美國華盛頓國會山，美國聯邦儲備委員會主席伯南克(右)出席國會眾議院預算委員會舉行的一場關于經濟復蘇的聽證會。伯南克20日表示贊同美國國會考慮出臺新的經濟刺激方案。新華社/路透 | 美國聯邦儲備委員會(美聯儲)主席伯南克20日投了民主黨一票。他當天在美國國會眾議院預算委員會作證時指出，美國經濟前景仍然非常地不確定，經濟疲軟可能持續幾個季度，同時表示贊同美國國會考慮出臺新的經濟刺激方案。
此前，眾議院(由民主黨把持)議長南希·佩洛西和民主黨國會議員曾建議國會在11月4日總統選舉后通過一項總額1500億美元的經濟刺激方案，旨在“把更多錢直接放進美國民眾口袋”。
業內人士認為，伯南克在字里行間中透露出了他對美國經濟衰退的更多擔憂，因而猜測美聯儲將在下周舉行的貨幣政策會議上下調聯邦基金利率。
新方案應有的放矢
在20日的講話中，雖然謹言慎行的美聯儲主席伯南克只用“疲軟”和“經濟長時間下降”來形容美國經濟前景，但也作出了一個非同尋常的決定，贊同國會考慮出臺新的經濟刺激方案。這是伯南克自就任以來首次對出臺新的經濟刺激方案表示支持。
伯南克建議，如果國會決定出臺新的財政方案，那么這個方案應該是及時和有的放矢的，同時要限制新方案對政府財政赤字的較長期影響。在剛剛過去的2008財政年度里，美國政府財政赤字創下了4550億美元的歷史新高。他還說，為達到最佳效果，新方案應該在形勢最需要的時候盡早實施，以促使個人和企業擴大消費和投資，刺激經濟增長。同時，新方案中應包含幫助突破頑固的信貸障礙的措施，改善消費者、住房購買者、企業以及其他借款人的信貸環境，從而促進經濟增長和就業增加。
據報道，佩洛西提出的新刺激方案將增加聯邦政府在基礎設施、食品券、失業保險以及醫療保健等方面的開支。
白宮態度有所轉變
美聯社說，伯南克的表態讓白宮立場稍有轉變，為新救市計劃帶來一線生機。
白宮女發言人佩里諾20日說，美國總統布什尚未決定是否支持出臺新的經濟刺激方案，這將取決于國會草擬的新方案的具體內容，要看方案是不是真的有助于刺激經濟增長。她說：“我們會繼續與國會議員磋商。我們對任何可能刺激經濟增長、加快度過衰退的主張持開放態度。”
有報道指出，這表明白宮在這一問題上的立場有所改變。考慮到財政赤字不斷擴大，白宮此前對出臺新刺激方案的主張反應冷淡。
布什隨后認同佩里諾的說法，但暗示當前救市計劃已見效，他對新一輪救市計劃并不熱衷：“我聽說人們的態度已開始從高度關注期的恐慌，轉為更放松。”
今年2月，以退稅為主要內容、總額為1680億美元的經濟刺激計劃獲得國會批準并經總統布什簽署付諸實施。這份計劃依據個人收入情況提供一次性退稅，約有1.3億美國家庭從中受益。據悉，小企業也可獲得部分退稅。
預計美聯儲下周降息
業內人士認為，伯南克的話語透露出對經濟衰退的更多擔憂，因而猜測美聯儲會在下周舉行的貨幣政策會議上下調聯邦基金利率。
近來，美國政府公布的經濟數據緩解了人們對通貨膨脹的擔憂，但卻顯示出經濟衰退風險有所上升。16日美國勞工部公布的數據顯示，美國9月份消費價格指數(CPI)持平，這是物價水平連續第二個月未出現上升。伯南克20日也表示，他認為通貨膨脹率將“下降到符合物價穩定定義的水平”。然而，數據也顯示，9月份美國零售額出現了大幅下滑。華爾街經濟學家認為，這預示美國第三季度的國內生產總值將出現收縮。
包括里士滿聯邦儲備銀行行長拉克爾和舊金山聯邦儲備銀行行長耶倫在內的美聯儲官員都表示，他們認為經濟已陷入衰退。伯南克20日的說法相對委婉。他稱，經濟活動速度“可能將連續幾個季度低于長期潛在水平”。
在這樣的背景下，市場廣泛預期美聯儲官員將在10月28日至29日的貨幣政策會議上下調聯邦基金目標利率。而在本月8日，美聯儲在與其他主要央行采取協調行動時，已經降息0.5個百分點，目前的聯邦基金利率為1.5%。 |