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在這個傳統媒體紛紛垮掉的時代，HBO一直保持著驚人的增長速度。
過去幾年，我這種傳統媒體從業者都生活在一種隱約的恐懼中——傳統媒體的垮掉以及優質內容不再那么值錢。前幾天，一個家伙更是給了我重重一擊：“內容不值錢，現在網絡渠道最重要，你就是給我一坨×，我也能……”
你能想象現在這樣的事情經常發生。最近，Netflix的創始人Reed
Hastings就這樣挑釁了傳統的HBO——“里程碑：上個季度，我們的訂閱收入超過了HBO（14.6億美元 VS
14.1億美元），盡管它們在利潤和艾美獎上比我們厲害得多。”
看上去這是一幕新媒體公司快速增長，而傳統媒體快速萎縮的戲碼，但實際上并不是這樣。8月初，時代華納發布的財報顯示，第二季度HBO收入增長17%。HBO
CEO Richard
Plepler也表示，HBO的訂戶一直在增長，目前全球總訂戶已經達到1.27億。他同時表示，過去5年HBO基本上實現了翻倍增長，去年HBO的增幅達到17年來最高，而且Plepler認為明年HBO依然會保持強勁增長。
那么，和《紐約時報》這種傳統媒體相比，HBO到底為什么沒有受到新媒體的沖擊呢？
產品
在電視劇市場，真正的好內容意味著一切。市場的本質就是解決稀缺性，但如果你的內容真的超級好，市場也無法找到替代品，用戶還是得來找你。HBO累計獲得了463項艾美獎，而Netflix只有3次。想想你追的那些美劇，《權力的游戲》《黑道家族》和《兄弟連》等，這就是HBO能夠一直活得很好的最重要的原因。
渠道
與互聯網相比，有線電視是一個老舊的渠道，但有線電視還是一個有效且成本可控的渠道。雖然中間商會降低HBO的利潤率，但從技術層面看，有線電視能夠有效到達幾乎所有的目標用戶，而且提供高質量的收看體驗（很少需要緩沖）。如果是這樣一種渠道，誰會在意是有線電視還是互聯網？
技術
對于傳統公司來說，技術公司有兩個方面最可怕：一是通過技術改變了渠道，二是通過技術改變了產品。對于真正好的電視劇集來說，技術并不是決定性的因素，好的導演、劇本和演員才是。雖然Netflix制作出了《紙牌屋》這樣的大熱劇集，但這里面沒有技術太多的事。所謂的大數據并不能讓一個平庸導演拍出好電視劇。
在過去幾年，Netflix的確通過網絡平臺取得了驚人的成長，其收入和訂閱用戶數都已經超過了HBO。但這并不意味Netflix打敗了HBO，這是兩家定位和商業模式完全不同的公司。事實是，Netflix只有兩部熱門的自制劇，也只有3項艾美獎。Netflix真正的商業模式像是物美價廉的超市，把海量的視頻內容集合起來，用戶憑借自己的精力和喜好去挑選。
HBO的商業模式卻是精品店，只提供高質量的產品，銷售價格也更高，當然用戶也不需要耗費太多精力去挑選產品。今年第二季度，HBO的凈利潤是5.48億美元，而Netflix僅為7100萬美元。
從競爭的角度看，Netflix的優勢是有一個相對穩健的基礎。更低的訂閱價格和更多的訂閱人數能讓Netflix的財務更穩健，也有更高的抗風險能力，即使制作不出優質的內容，空檔期也不會太多傷害到公司的經營。而HBO如果不能持續提供高質量的自制內容，其本身的運營就會遇到極大的麻煩。目前Netflix的市值是270億美元，而默多克最近報價意欲收購時代華納時對HBO的估值是200億美元。
如果Netflix真的要挑戰HBO，那么它必須要表現出能持續制作高質量內容的能力。但這是一種傳統的競爭，Netflix需要在電視劇制作的整個鏈條中都形成自己的吸引力和管理能力。這并不是一個靠技術就能解決的問題。所謂的大數據意味著導演可以知道很多人的喜好，但對于真正杰出的劇集來說這真的沒有用。有價值的內容是無法通過技術來生產的，這是個由靈感和創意決定的產品。商業就是這樣。
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