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有研究說，電子閱讀會導致你雖然讀得多但內容吸收得少。 不
過多項研究數據在逐漸指向一個方向：如果閱讀同樣的內容，相比紙質書，在電子閱讀器上讀到的內容更容易被忘記，或者停留在表面意思的理解上。
亞馬遜在談到
Kindle
的成功時，總會舉例說用戶在讀電子書的時候閱讀量高于紙書。不過多項研究數據在逐漸指向一個方向：如果閱讀同樣的內容，相比紙質書，在電子閱讀器上讀到的內容更容易被忘記，或者停留在表面意思的理解上。電子閱讀器在靈巧地翻頁的同時，也快速帶走了深度閱讀的體驗。
不同人群表現的程度可能有所不同。如果關掉顯示器你還能復述出大部分信息，但是讓你用它們解釋現象、解決一個問題時，你又會皺起眉頭覺得為難，那恭喜你可能是個“膚淺閱讀”的輕度患者。如果你是個幾乎就讀到哪里忘到到哪里，你應該看看
Anne Mangen 教授的研究。
在意大利都靈大學文學與媒體實證研討會會議上，Mangen 教授展示了最近的實驗結果，這項實驗來自一篇將要在明年
1 月發表的論文，主要研究電子閱讀器和紙質書這兩種載體對閱讀效果的影響。
在 Anne Mangen 教授的實驗中，50 個被試者被要求閱讀 28
頁伊麗莎白?喬治的懸疑小說，其中一半人使用 Kindle 閱讀，另一半看紙質書。在閱讀之后的測試中，50
個被試者分別回答了有關情節、任務、場景的問題。他們發現使用 Kindle
的讀者在試圖回憶這個懸疑故事的時間線索的時候表現得特別糟糕。
這個實驗結果使得 Mangen
產生一個猜想，“學界以后可能要注意一下不同閱讀載體對讀者情感投射的影響”，在接受《衛報》采訪時她說，“研究中我們確實發現，紙質書讀者對故事整體性的理解確實更好。當被要求描述人物關系、交通線路的時候他們的敘述更加連貫。”
除了處理時間線索時
Kindle
讀者會表現出明顯的劣勢，其它測試中兩組結果事實上相差不大。研究者推測，當你在讀紙質書的時候，你可以從閱讀頁兩邊的厚度上感受到閱讀進度的推進。而且由于紙質書排版一次成型，讀者能夠借助文字或圖片的固定位置建立時間概念。很多人就是靠薄、厚、上、下位置的物理記憶，輔助對整體內容的理解。
在另外一個較早的研究中，72
名十年級的挪威學生分別進行了 30 分鐘相同內容的計算機考試和紙質考試，但是計算機做閱讀的小組成績就遠遠不如做紙質試卷的小組。對于這點，2004
年來自德國古騰堡大學和瑞典卡爾斯塔德大學的團隊做了一項研究可以提供一些啟示，他們通過測試心理學、生理學的數據發現，在電子屏幕上長時間閱讀會更加疲憊，從而加重讀者的認知負擔。其中一個造成疲憊的原因就是需要在閱讀的同時在各個窗口之間切換，兼顧完成兩個任務。
這些較早測試采用的是普通的電子
LED 屏幕，從這點上來講，把視覺疲憊歸為造成閱讀效果不佳的原因并不適用于 Kindle 電子書。但是對于 iPad 這樣采用 LED
屏幕的設備，如果用戶在閱讀的同時習慣使用多種應用，需要不斷切換，就很有可能會因為迅速疲憊而造成認知下降。這樣的推斷是值得留意的。
另一個值得注意的是，用于測試的圖書內容大部分是針對紙質出版物設計的，這點對電子設備并不公平。不得不考慮，經過數千年的發展，紙質出版物的內容已經針對它的載體進行了調整，也就是說，現在用于測試的小說、試卷本身就是為紙質介質量身定制的。這當然這會放大電子閱讀設備在比較的時候的缺陷。
1967
年美國通過拍照對一部分醫學雜志進行歸檔，這被認為是最早的電子出版物。真正類似我們今天用的電子書的產品是在近 20
年發展起來的。閱讀電子書的理解效果是否就比紙質書差，現在只能下一個階段性的結論，最終出版物的內容還是會適應它的載體，有了電子閱讀器作為載體，逐漸會出現新的圖書內容/形式把它的優勢最大程度地發揮出來，所以也不用太擔心自己的“膚淺閱讀”癥。
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