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美國蘋果公司推出的ipad，5月28日在日本上市。而早在5月10日顧客開始訂貨2天，ipad就被搶訂一空。什么時候重開訂貨，庫存狀況如何，商家守口如瓶，失望者有之，憤怒者有之，總之ipad在日本火了。
ipad是一種便攜終端，它最吸引人的地方還是用來讀電子書，液晶顯示屏畫面大，和普通雜志大小差不多，讀電子書的時候可用手指翻頁，有點兒讀書的感覺。有專家預測，將來的教科書也許會變化，用ipad下載，可以有配上英語發音的教科書，學生人手一個ipad，讓學生的書包減負。這種意見也有不可取之處，因為如果小學生通過ipad游戲中毒可不是鬧著玩的。
調查表明，日本人對ipad關注度為57%，要購買者為3%，38%的人要聽使用過的人如何評價再決定，預定購買者70%是因為ipad功能多，52%的人是想用來閱讀電子書，不愿購買者59%的人認為現在的手機已夠用，33%的人認為價格太貴，用起來費用太高。不管怎樣，要購買者占3%也不是一個小數目，加上38%的觀望者，潛在購買者很多，其中52%的人用來讀電子書，ipad有可能成為日本電子書市場的起爆劑。
日本的電子書市場雖然從2002年至2008年發展幾十倍，但總起來說，規模和效益與美國有云泥之別，日本國內最大電子書草創書店E—BOOKJAPAN面向電腦和手機服務的電子書和漫畫僅有35000種，而美國的亞馬遜有54萬種。原因是日本出版社對電子書一直態度冷淡。日本出版社擔心，大家去讀電子書，書店里的書可能賣不出去。電子書的價格便宜，只是紙張書籍的一半，電子書掛在網上，供人下載，容易被非法復制，影響出版社的效益。
日本出版社最習慣的做法是通過現存流通網盡力把書擺到全國各地的書架上。問題是現在書越來越不好賣，2009年銷售額僅為19356億日元，1996年峰值為26564億日元，生意不好做，書店日益減少，2010年全國書店為15500家，和2000年相比減少30%。圖書和食品、時裝不同，除了一部分自由定價的書之外，一般不打折。按照現在的銷售制度，賣不掉的書再返回出版社，返回率高達40%。原因多種多樣，經濟不景氣是一個方面，更主要的是因特網、手機、電視游戲普及，讀書時間越來越少。另外，舊書店，漫畫吃茶店越來越多，舊書相對便宜、漫畫吃茶店吸引年輕人，爭奪圖書市場。書返回來后少部分保存下來，等市場需要再次印刷時拿出來銷售。由于大部分出版社都沒有自己的書庫，保存圖書要花相當的費用，因此大部分返回來的書要送到廢品站買廢紙，1公斤只有7日元，每年有2500萬冊書變為廢紙�，F在有人在試驗新的銷售制度，不準退還，但這樣的書店要價高50%，達圖書價格的35%，而訂書的數量往往很保守，影響書的銷售。
日本的圖書銷售體制在電子書的沖擊下正在發生動搖，在美國，電子書商亞馬遜可直接和作者簽約，給作者的報酬最高達電子書價的70%，日本出版社給作家的版稅只有8%至10%，亞馬遜已表示在日本不越過出版社，現在正與日本各大出版社進行交涉，爭取把各社力作搬上電子書終端。但出版社擔心的是，話雖如此說，萬一作家和電子書商直接簽約怎么辦，出版社有可能被架空。按現在日本的法律，唱片公司、電視臺有被稱為“著作鄰接權”的權利，可以拒絕上網，要求等價賠償，但出版社沒有這樣的權利，如果作者直接與電子書商簽約，只能與作者協商。越過出版社直接上網成為電子書的作品自去年以來猛增，有過去的作品，也有新銳作家，以作品《眼鏡蛇》知名的作家寺澤武一就直接在亞洲國家發表電子書作品，他的經紀人古瀨學表示，作品直接通過電子終端銷售是一大進步。
在美國咄咄逼人的攻勢下，日本出版業不甘被蠶食，而是要奮起構筑適合日本國情的電子書市場。3月24日，日本電子書籍出版社協會成立，講談社副總裁野間省伸任代表理事，共有31家主要出版社參加，3月17日，日本總務省、文部科學省、經產省成立電子書籍統一規格懇談會，旨在促進形成在日本主導下的國內規格。
日本最大的出版社講談社20日宣布，該社5月15日發行的京極夏彥的小說《雖然死也可以》作為電子書籍通過ipad、iphone、手機、電腦銷售，國內的大出版社新發行的小說通過電子終端作為電子書銷售，在日本還是首次。《雖然死也可以》紙書1700日元，作為電子書兩周之內700日元，此后900日元。無需紙張印刷成本，沒有運輸管理費用，不給代理公司和書店提成，雖然便宜一半，但算下來收入并不算少，講談社的定價有可能對以后日本電子書的定價有很大影響。講談社有關人士估計，在五年之內，日本的電子書市場可能會達到2000億日元，講談社計劃加大投入。
ACCESS出版社出版的10種雜志從6月開始可通過ipad、iphone閱讀電子版，主婦之友雜志社5月末開設電子書店“主婦之友”書店，女性雜志《mina》、女性實用書等50種可通過ipad閱讀。印刷公司廣濟堂從6月起計劃通過ipad用電子書的形式銷售NHK等50家出版社提供的書籍，向ipad提供電子書籍的還有雙葉社等多家出版社單位。
科技是生產力，先進的傳播工具ipad必然在促進美國電子書的發展的同時，加快日本電子書前進的步伐。在并不遙遠的將來，一定是紙書和電子書共存共榮，如鳥之雙翼、車之雙輪，共同拉動日本圖書市場的增長。
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