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在連續兩年出現“氣荒”后，國家發改委負責人日前暗示，我國天然氣脆弱的供應狀況今冬依然“不容樂觀”；中石油更是言之鑿鑿地宣稱：“今年年底我國局部地區肯定還要氣荒，基本無法避免。”而此前，北京、沈陽、合肥、長沙等國內多個城市已舉行了天然氣居民用氣價格調整聽證會，為天然氣漲價鋪平了道路。
近年來，國內資源和能源領域（如成品油、電力等）相繼推行了定價機制改革，其核心就是要改變過去嚴重扭曲的計劃定價體系，通過價格杠桿，讓資源和能源實現更合理的利用。應當說，這有一定道理。即便是經濟學的門外漢，也都明白價格上漲有助于增加供應和減少不必要消費；若是價格嚴重低估，則有可能鼓勵浪費。
一個明顯的例子發生在山東。2006年，山東是我國東部沿海唯一不缺電的省份，不僅自給有余，還可支援周邊省份；但2008年該省卻遭遇了10年來最嚴重的“電荒”，以致不得不向華東電網求救。短短兩年間，山東從火電大省變身為電力“赤字”省，除本省煤炭產量銳減因素外，與低電價刺激下的過度消耗也不無關系——據媒體報道，由于電價過于便宜，一些普通農村家庭每月用電竟也高達幾百度。
而這一輪的天然氣短缺，并無直接證據表明，是居民消費者的肆意浪費所致。就連中石油自己也承認，“氣荒”的首要原因是“地下儲氣庫建設相對滯后無法滿足調峰需要”。我國已規劃的天然氣地下儲備庫，大部分據稱仍在“建設中”，形成實際儲備能力的，僅有華北和大港兩個地下儲備庫群，難以承擔全國范圍內的調峰重任。而地下儲氣庫的建設，是由發改委能源局推動，中石油、中石化等企業具體實施的。也就是說，拖了地下儲氣庫建設“后腿”的，不是你、我這樣的居民消費者，而是天然氣生產企業和能源主管部門。
“氣荒”出現的第二個原因，是能源主管部門的計劃慣性思維和對天然氣前景過于樂觀的預期。不錯，天然氣是21世紀最清潔的能源之一，在我國能源結構的比重也確實偏低。但其推廣也應穩步推進，不宜好大喜功。目前，民用天然氣在我國二三線城市迅速推廣；而工業用氣更是呈現出無序發展現狀，特別是以天然氣為原料的化肥生產企業紛紛上馬，并造成我國化肥產能明顯過剩。調查顯示，2009年我國化肥總產能過剩已達1500萬噸，但許多企業仍在拼命擴產。更令人匪夷所思的是，既然天然氣供求矛盾緊張是一個事實，連居民用氣都無法保障，發改委卻在“十二五規劃”中提出了大規模增加天然氣發電比重的宏偉目標。
而據預測，未來五年內，我國每年進口的天然氣將超過1200億立方米，到2015年（一說2020年）我國天然氣對外依存度可能將達到50%。其直接后果就是，我國的天然氣供應將越來越多地受制于國際市場產量和價格的波動，而這一塊是國內計劃指令所無法控制的。
最后，也是很重要的一個原因，是我國天然氣行業缺乏競爭機制。在美國，天然氣上游生產企業多達6800多家，其中年產30億立方米以上的生產商有30家。與之形成鮮明對比的是，我國天然氣上游生產商主要是中石油、中石化和中海油三大國有企業，其中僅中石油一家就壟斷了我國天然氣市場83%的份額！當然，壟斷帶來的回報也是極為可觀的：中石油、中石化和中海油不久前發布的三季報顯示，今年前三季度企業業績均大幅上揚，天然氣業務的表現更是耀眼。這不得不令人質疑，這些企業是否有足夠動機去積極解決“氣荒”，讓天然氣價格降下來。
顯然，老百姓沒有理由為所謂的“天然氣荒”買單；而天然氣壟斷企業和能源主管部門才應為其懈怠和脫離實際的“拍腦袋”決策負責。
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