如果可口可樂的發明者約翰·彭伯頓還在世的話，他會作何感想？當筆者把這個問題在亞特蘭大可口可樂總部提給了負責公司全球戰略規劃的副總裁約翰·法雷爾時，他笑著答說，估計彭伯頓既會驚訝、也會不驚訝，彭伯頓會對可口可樂成為一家跨國企業而驚訝，不驚訝的則是可口可樂依舊在給擁躉者提供暢爽的體驗。
彭伯頓在發明可口可樂的1886年肯定也難以想象，當年還扎長辮、著長衫的中國如今已成為可口可樂的全球第三大市場。筆者問及可口可樂公司董事長兼首席執行官穆泰康中國何時能超越美國和墨西哥，成為這家百年企業的第一大市場，他表示這一天會實現，中國市場增長強勁，可口可樂將在中國市場繼續書寫成功的故事。
分析人士認為，可口可樂公司若想實現2010年至2020年間系統營收翻一番的目標，中國等新興市場將會是增長的主引擎。僅在約翰·法雷爾約24分鐘長的演講中，至少七次提及中國市場潛力廣闊，畢竟中國每年人均消費可口可樂公司產品的數量僅有34瓶，大大低于墨西哥的675瓶和美國的394瓶，也低于全球平均水平的89瓶。
中國這個以茶文化著稱的市場潛力讓法雷爾本人都感到驚訝。他坦言自己上世紀90年代擔任中國區總裁時，中國每年人均飲用可口可樂公司產品數量僅為3瓶，公司問他近期有何目標時，他怯怯地回答說要爭取把這個數字提高到4瓶，沒想到如今已經超過了30瓶。
當然，可口可樂的成長似乎也見證著經濟全球化的快樂與煩惱。這個全球最有價值品牌也在應對來自競爭對手的挑戰并上演品牌保衛戰；在美國，可口可樂遭遇“肥胖門”的質疑；既有的產品巨大輻射力同時印證著繼續拓展市場空間的難度不小；在中國等新興經濟體，與城市化伴生的還有人口老齡化趨勢，如何平衡品牌求新與求穩之間的關系是考驗企業掌門人智慧的課題……
筆者在飛往可口可樂城的途中發現航班提供的餐巾紙上寫著：“雖然在過去125年間，我們成就頗豐，但我們才剛剛上路。”在與可口可樂公司多位高管交流的過程中，筆者發現他們偏愛用“有著125年歷史的年輕公司”、而非“百年老店”來稱呼可口可樂。
不論是對一個人，還是對一家企業而言，心態決定了高度。在可口可樂總部大樓里，傳奇人物羅伯特·伍德夫的辦公桌案角擺放著一塊銅牌，上面鐫刻的名言至今聽來依舊中肯：“如若不急切居功，成就將無止境。”