日本各大報紙9日均把精密器械巨擘奧林巴斯掩蓋虧空的不當行為當作頭條新聞，還用幾個版的篇幅進行大幅報道，日本發行量最大的報紙《讀賣新聞》也不例外。此事在日本社會的反響由此可見一斑。
根據日本媒體的報道，事情的來龍去脈大致是這樣。上世紀90年代，日本處于泡沫經濟時期，由于僅靠經營來錢慢，很多企業熱衷于有價證券投資，購買金融衍生品，奧林巴斯也投身其中，當了一把“弄潮兒”。收益大自然風險大，泡沫破裂經濟縮水，奧林巴斯損失慘重。當時的公司決策層害怕業績不振影響公司形象和股價，于是隱瞞了投資有價證券的損失，所有虧空并沒有體現在公司的賬面上。
為填補這一窟窿，奧林巴斯2008年在收購英國醫療設備廠商Gyrus時，支付給美國咨詢公司Axes666億日元天價咨詢費，可以說創造了日本最高紀錄。此后，這一咨詢公司便偃旗息鼓。據說，當時負責收購事務的執行副總裁森久志2004年就與這一咨詢公司有密切關系。2006年至2008年，奧林巴斯又高價收購了國內銷售保健食品和負責資源回收的三家公司，這三家公司年銷售額僅為54億日元，在日本國內均未上市，奧林巴斯卻開出了734億日元的高價。第二年，奧林巴斯通過企業降價減損處理，把高額收購資金變成投資失誤，損失額在奧林巴斯的賬戶上為557億日元。媒體認為，虛開的天價咨詢費和弄虛作假的減損處理額加在一起，至少有超過1000億日元被用于填補奧林巴斯投資有價證券留下的窟窿。
奧林巴斯最終東窗事發，是因其前任CEO邁克爾·伍德福德的主動揭發。伍德福德1981年進入英國醫療設備公司，后跳槽到奧林巴斯，在該公司有20年的工作經歷，據說平常面帶微笑，很像日本工薪族。今年7月，他在雜志上發表文章稱，奧林巴斯過去收購企業出現過巨額損失。后來，他就此事請教董事長菊川剛和副總裁森久志，但得到的回答卻是，“這只是國內問題，因為你工作忙，沒有告訴你”。伍德福德認為可疑，于是委托海外大型會計事務所進行調查。今年9月末，伍德福德晉升為奧林巴斯總裁，菊川剛提出的提拔理由是，伍德福德可對公司的全球化發揮作用。10月11日，伍德福德收到了會計事務所的報告。從報告上看，奧林巴斯的問題十分嚴重。為維護公司信譽，他要求菊川剛辭職，12日他讓所有高管看了這份觸目驚心的報告。沒想到的是，在兩天后舉行的公司高管會議上，菊川剛提議罷免伍德福德，與會人員一致同意。不肯認輸的伍德福德通過媒體進行反擊，在媒體的壓力下，10月26日菊川剛辭去董事長職務。11月8日，新上任的高山修一總裁不得不承認了掩蓋巨額虧損的丑聞。
整整20年，奧林巴斯一直設法掩蓋投資有價證券造成的巨額虧空，其間經過了幾任總裁，但這一錯誤卻一直延續至今。有法律人士指出，奧林巴斯長期弄虛作假，欺騙投資者，按律而言已是重罪。伍德福德也認為，涉及此案的所有公司高管都必須辭職。
目前，包括日本證券交易所在內的監管機構已著手調查，因涉及美國注冊的咨詢公司，美國聯邦調查局(FBI)、美國證券交易委員會(SEC)也插手此事。9日，日本警視廳要求有關人員提供資料，并以涉嫌違反金融商品交易法，對公司進行正式搜查。目前，警視廳、證交所及東京地檢搜查部聯手，正在調查其中的內幕。隨著調查的步步推進，在造假證據確鑿之下，一些高管將被追究刑事責任。
企業拿誠信開玩笑等于玩火，一旦被發現必定下場可悲。這次奧林巴斯也不例外，將付出沉重代價。丑聞曝光后，其股票暴跌，8日以來連續三天跌停。有分析指出，造假坐實后，奧林巴斯可能被暫時撤牌，停止上市交易。
更可惜的是，奧林巴斯在內視鏡、顯微鏡、照相機等領域均有享譽世界的品牌，不僅技術獨特，而且口碑尚佳。但經此風波之后，奧林巴斯肯定元氣大傷，雖無破產之憂，但可能一蹶不振，而遭遇重創的商譽更是無法在短期內重新樹立起來。
過去的許多事實證明，在日本國內造假，欺騙投資者或消費者，一旦被發現，結局都一樣。日本對不法企業嚴懲不貸，目的就是殺一儆百。比如，于1997年破產的山一證券公司被曝有粉飾決算的行為，結果前董事長在第二年遭到徹查，最后被捕入獄。
