據報道，蘭州黃河中山鐵橋是1909年由德國泰來洋行承建，保質期80年，至今仍在使用。1989年該橋保質期滿前德國有關方面曾致函蘭州市詢問鐵橋狀況，同時申明質保到期。由此，“德國制造”、德國效率乃至德國人嚴謹的特性，多少年來已延續成為神話。
不過，事情真的不是一成不變。近些年在德國本土的一些大型建筑項目尤其是公共基礎設施項目問題頻現，從施工延期、嚴重超支到施工質量不佳，這些工程讓“德國制造”蒙羞。比如，柏林在建的聯邦情報局大樓，2003年規劃預算是5億歐元，到2006年破土動工時已漲到7.2億歐元，去年計算出的費用是9.12億歐元，如果加上整個機構搬遷費用，聯邦審計署估算的結果是15.5億歐元。而漢堡在建的號稱漢堡地標式建筑的易北河音樂廳，不僅預算不斷增加，工期不斷拖延幾成爛尾工程，工程質量也不斷出現重大問題。在工程總預算從最初的7000萬歐元漲到現在的5.75億歐元的情況下，音樂廳的竣工時間也要起碼推遲7年。
最新一例是柏林新機場的一再推遲啟用。年初，德國聯邦交通部發言人證實，柏林在建的首都機場不會于2014年之前建成啟用。這已經是柏林新機場第四次推遲啟用時間。
冷戰時期修建并于上世紀70年代擴建的柏林泰格爾機場設施老舊，客流超載，因地處內城還對幾十萬居民造成噪音污染。修建新機場的規劃在兩德統一后就被提上議程，但直到2006年新機場才開始動工，最初的規劃是2011年10月就可啟用。2010年由于參與工程的一家建筑公司破產，給本以嚴重滯后的工程延期一個絕佳借口，啟用時間被推到2012年6月。問題是，就這樣的慢工也沒能出細活。2012年5月，柏林市長、機場監事會主席沃維萊特宣布工程無法如期竣工，原因是消防系統不達標。機場首席規劃師遭解聘，接任團隊還沒厘清頭緒，當局迫不及待地宣布了新的竣工投用日期：2013年3月17日。原本已制定了新的航班計劃、紛紛擴充航線的各航空公司措手不及，無法在幾周內調整復雜的航班計劃，只好將增加的新航班統統擠到本已不堪重負的泰格爾機場。沒過多久，機場建設方認為改造期限太短，遂將啟用時間又延到2013年10月。在第三次宣布啟用日期時，沃維萊特信誓旦旦地表示，這一日期不會改變。新年伊始德國媒體就曝出消息，新機場問題重重，根本無法在今年10月通航。
機場啟用一再推遲，就意味著工程費用不斷增加。據德媒報道，新機場的總耗資已從最初的12億歐元預計增至42億歐元。航空公司和機場的餐飲交通清潔等服務公司也因新機場不能正常營業而蒙受巨大的經濟損失。
作為柏林市和勃蘭登堡州的“面子工程”，柏林新機場數度延期及工程質量問題讓政府和工程項目負責人顏面盡失。原本很受歡迎的柏林市長沃維萊特面臨巨大政治壓力。在反對黨的堅持下，議會召開了特別會議，對市長進行了不信任案投票表決。雖然最終該不信任案遭到否決，但沃維萊特的支持率已開始下滑。
德國先進的工程技術，德國人可靠、守信的品質及工作上的透明度是德國企業和產品在國際市場上獲勝的法寶，也是德國制造的核心。德國媒體將柏林新機場形容成“災難”和“恥辱”，是因為這樣的工程會讓“德國制造”跌下神壇。