七年前，中海油185億美元并購美國尤尼科公司，但最終功敗垂成、飲恨而歸；七年后，中海油又瞄準加拿大尼克森公司，出資151億美元的并購雖一波三折，但最終于日前完成交割。兩次并購，一敗一成，可管窺美加兩國對外資開放的真正尺度，亦可總結出不少經驗和教訓。
收購尤尼科是中海油國際并購首次大展身手，結果也果真“一鳴驚人”。185億美元的高報價，震動美國朝野，也讓將尤尼科視作囊中物的美國雪佛龍報價相形見絀，美國參議員舒默等人上躥下跳，以此并購威脅美國國家安全為由，要求白宮予以阻止。在強大政治壓力下，中海油只能鎩羽而歸。
此次并購尼克森，也并非就沒有政治阻力。加拿大政府是8月29日收到中海油的并購申請，按相關法律，審批時間為45天，但考慮到國內反對聲音，加政府很不尋常地兩次延長了審批時間。而加拿大安全情報局9月還發表報告影射，如果某個外國國企收購加拿大企業，不能排除其加強秘密信息收集的能力。而加總理哈珀在批準中海油并購后也表示，除非“特例”將不大可能再批準外國國企收購加拿大油砂資產。
但至少從目前來看，加拿大對中資的準入限制，尤其是在政治問題上，要略好于美國。當然，這種不同，也有中海油當初并購尤尼科所不具備的天時地利人和的優勢。
最近的尼克森并購案，時間點正處于全球經濟危機，加拿大等發達國家也囊中羞澀，迫切需要外資，而且，今日中國影響力更非七年前可比。環顧今日世界，坐擁大量外匯儲備的中國，是各國外來投資的重要來源，更何況，正如許多加拿大分析家所警告的，如果以政治原因拒絕中海油并購，勢必將影響中加貿易關系，這也是加拿大難以承受的。
當然，加拿大最終批準并購案，根本原因是政治操弄完全是損人利己，中海油的并購將給加拿大帶來“凈效益”。哈珀就希望將加拿大打造為“新興能源超級大國”，但要實現這一點，加拿大需要6000多億元的資金，而且，批準中海油并購，將穩固加拿大同中國市場的聯系，而中國所在的亞洲，正是未來能源需求的最大市場。
七年磨一劍，中海油最終抱得尼克森而歸，部分原因也要歸根于中海油決策者的成熟穩健的并購戰略。正所謂“吃一塹、長一智”，從某種程度上，七年前的并購之敗，正奠定了七年后的成功。尤尼科并購功敗垂成，卻鍛煉了中海油的海外并購隊伍，讓他們直面現實、審慎出擊；同時，提升了中海油的國際名氣，增強了中海油的國際影響力；而美國政客不加掩飾政治動機的負面影響，則讓其他國家審批者也必須審慎而行。最終，水到渠成，中海油乃至中國企業最大一宗海外并購案取得成功。加國放行，美國也順勢做好人予以批準。如果美不批準，一則不會干擾并購案大局，畢竟尼克森在美資產很少；二則更凸顯了美國人的有色眼光，更不利美國的招商引資。
當然，并購案還不能說“完滿成功”，這是因為投出去的畢竟是151億美元真金白銀，再投資還至少需要數十億美元。在過去幾年，中國海外投資投出去是金錢、收回來是糞土的情況也屢見不鮮。中海油應當抓住這個契機，向世界也向國內證明，中國企業是有高度競爭力的企業，并購是為了增值，不是只給對方“凈效益”，而讓自己成冤大頭。