近日不少分析集中在5月央行外匯占款“驟降99%”這個現(xiàn)象上，指出這可能是央行貨幣發(fā)行模式調(diào)整的最新反映。如此“見微知著”可能有點過了。事實上，情況還遠(yuǎn)不是那么清楚。
先來澄清些概念。“外匯占款”在我國指的是金融機構(gòu)購買外匯過程中付出去的人民幣。我們拿著美元、歐元到中國銀行等機構(gòu)去換成人民幣，這些外幣進入到銀行體系內(nèi)。商業(yè)銀行也會拿著外匯去找中國人民銀行再換成人民幣，而中國人民銀行作為央行，只能通過貨幣發(fā)行的手段來向商業(yè)銀行支付人民幣。如此一來，央行的購匯行為就直接導(dǎo)致整個經(jīng)濟體內(nèi)貨幣量的上升。
外匯占款因此分為兩個口徑：金融機構(gòu)外匯占款和央行外匯占款。前者包含后者，但后者在整個貨幣創(chuàng)造的過程中更為重要。然而，外匯占款數(shù)據(jù)本身不像我們常見的GDP增速或CPI同比那么穩(wěn)定。2013年6月，央行外匯占款增長量從前月的1012.87億元下降到-90.86億元，如果硬要算個增速出來，那就要說下降109%了。事實上，這沒啥意義。
所以，單就數(shù)據(jù)說數(shù)據(jù)，這個“99%”的信號含義，不是很充足。
退一萬步講，這個數(shù)據(jù)即便真的說明外匯占款在趨勢下降，那么由此講央行貨幣發(fā)行模式受到?jīng)_擊也仍需要進行更為嚴(yán)密的論證。理論上，央行外匯占款本身受四方面因素影響。第一，居民與企業(yè)從國外獲得外匯的能力；第二，居民與企業(yè)持有外匯的意愿；第三，商業(yè)銀行持有外匯的意愿；第四，中央銀行愿意持有外匯的意愿。如果想把事情落到第四條上，邏輯上必須把前三條的干擾給排除。但事實上這一任務(wù)無法嚴(yán)密完成。
首先，我國從國外獲得外匯的能力近年來的確在下降。“出口創(chuàng)匯”說清了我國外匯的基本來源：凈出口。此外，國外直接投資和國際熱錢也都是我國外匯的重要來源。但2008年金融危機之后，我國凈出口占GDP的比重明顯下降，也不再是拉動經(jīng)濟快速增長的“三駕馬車”之一。這背后有外需波動的原因，更有我國經(jīng)常賬戶收支漸趨平衡的大背景。危機后，我國外匯占款平均水平從每月凈增3000億以上下落到1000億附近，這是非常值得關(guān)注的情況。
其次，即便通過種種渠道我國居民、企業(yè)或政府獲得了外匯，但是否將其轉(zhuǎn)換為人民幣是另外一個問題。顯然，如果美元相對于人民幣在升值，那么大家就不會太樂意將美元早早換出去。這種心理下，銀行體系外就會留存大量的外匯。由于我國已于2012年4月16日取消了強制結(jié)售匯的制度，所以“藏匯于民”的現(xiàn)象最近兩年開始加速，反映在國內(nèi)外匯存款大幅上升。如果大家都不結(jié)匯，那么商業(yè)銀行也自然沒有多少外匯拿到央行那里去再做一次兌換，央行外匯占款自然就低。所以5月數(shù)據(jù)中很可能包含著人民幣疲弱的因素。
接下來，假設(shè)大家還是都去結(jié)匯，但商業(yè)銀行可能出于自身利益的考慮而不愿意把外匯再賣給央行。這種現(xiàn)象的結(jié)果，就是每個月金融機構(gòu)外匯占款與央行外匯占款之間存在著明顯的不匹配。現(xiàn)實中，商業(yè)銀行會根據(jù)自身業(yè)務(wù)情況來估計需要留存多少外匯資金。所以，央行的外匯占款，也可能是商業(yè)銀行自身藏匯的結(jié)果。
最后，才是央行接受商業(yè)銀行結(jié)售匯需求的意愿問題。自從2001年我國加入WTO以來，我國基礎(chǔ)貨幣量的增長與外匯占款增量大致相當(dāng)，說明外匯占款實質(zhì)成為我國貨幣發(fā)行的基本通道。近年來，從實際結(jié)果來看，央行有弱化這一通道的趨勢。
然而把這四方面的因素都分析之后，即可看清楚，這最后一方面引申出來的想象，著實需要更強烈的信號才能夠印證。其他三方面的動向不容小視。