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從中國各大港口發往世界各地的集裝箱數量一度出現負增長，但這不代表世界不再需要中國制造了——經由互聯網出口的中國產品在這期間以平均每年10倍的速度增加。
了解到這個數字才可以理解為什么全球資本市場對阿里巴巴如此追捧。計劃在紐交所上市的阿里巴巴集團的融資規模可能會超過歷史上所有上市公司。
華爾街認為淘寶網是臺印鈔機——這背后是中國巨大的本土市場。但他們的研究團隊更看中中國外貿出口借助互聯網攀上新巔峰的可能性，因為全世界都開始網購，中國制造過去借由義烏小商品市場這個樞紐，如今有了互聯網時代的替代品——阿里巴巴的網站。
當阿里巴巴旗下的海外購物網站速賣通(Aliexpress)今年4月進行促銷時，俄羅斯全國性的網上集中搶購導致大量快遞積壓在莫斯科的一個小倉庫，最久的一個快遞在三個月后才送到消費者手里。這一切跟阿里巴巴第一次在中國舉辦類似活動的遭遇極為相似。
更加意想不到的需求來自地球上更為偏僻的角落，比如塞拉利昂。在塞拉利昂，埃博拉疫情蔓延開后，更多居民在網上從中國訂購全家的日用品——只要快遞員還在不顧性命地工作。
當烏克蘭宣布全國軍事戒備狀態后，速賣通的銷售直線上升，因為當地人在為即將到來的戰亂儲備消費品。
為什么中國傳統的外貿出口受阻，但在互聯網上卻呈現相反的景象？電子商務專家分析認為，互聯網正在改變中國制造。
電器生產商海爾集團已開始通過與阿里巴巴合作，嘗試沒有庫存的網絡定制。消費者選擇自己喜歡的冰箱后預付定金，廠家才開始采購和生產，這讓庫存、倉儲這個制造業最痛苦的成本控制環節一夜之間不再成為問題，讓價格可以下調至30%。
跨境電子商務領域的全球競爭已經開始。中美兩個電子商務領軍國家正向對方市場伸手：亞馬遜試圖通過與上海自貿區的合作進入中國本土，而阿里巴巴在美國已經收購或者入股不少差異化的購物網站，甚至壟斷了美國市場上的全部假發銷售。
從全球來看，亞馬遜和易貝的主場在北美、歐洲和其他發達國家市場，德國四分之一的網購發生在亞馬遜。亞馬遜的財報顯示今年上半年國際市場的銷售額達70多億美元，增速大約是18%。
與亞馬遜不同，阿里巴巴不直接采購商品，而是連接買賣雙方。這使得它的跨境業務成本非常輕，有可能保持與淘寶網一樣的利潤率——從招股書看，有的季度高達70%。
有數億產業工人的就業維系于中國制造，現在它急需扭轉出口頹勢。對于阿里巴巴的跨境業務來說，這就是最大的歷史機遇。
在支付環節，阿里巴巴也在進攻。中國游客在許多國家已經可以使用支付寶完成退稅。
在紐交所上市后，阿里巴巴融得的巨額資金恐怕還將花在建設跨境的商檢、支付、物流等涉及國家間貿易的一切基礎設施上。
對于一直在尋找轉型方向感的中國制造，對于走上紐交所的阿里巴巴，這都是一個新的機會。
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