眼下華盛頓潮汐湖畔及國家廣場的櫻花開得正旺，吸引世界各地的大批游客專門前來賞櫻和拍照留念。由于天氣差異，華盛頓櫻花盛放期因年而異，最近兩年受嚴寒天氣持續影響,櫻花盛放期都來得比較晚一些。對于經濟學家來說，華盛頓櫻花盛放也是一件喜事，因為它預示著美國經濟反彈即將到來。何以這樣說？
去年初受極端嚴寒天氣影響，美國第一季度經濟按年率計算意外萎縮2.1％，曾引發外界對美國經濟復蘇可持續性的普遍擔憂。但隨著嚴寒天氣消退，美國經濟在第二和第三季度強勢反彈，分別大幅增長4.6％和5％。
今年，美國經濟似乎又在重復去年的故事。紐約聯邦儲備銀行的研究顯示，從降雪量和受影響的人口數量來看，年初嚴寒天氣的惡劣程度要比過去五年的平均水平高出20％至25％，導致許多經濟指標表現不佳。
美聯儲日前公布的全國經濟形勢調查報告顯示，2月中旬至3月底美國大部分地區個人消費繼續增長，但部分地區因嚴寒天氣影響零售業表現疲軟，新房開工項目放緩。
《華爾街日報》本月初對62位經濟學家進行的調查顯示，考慮到美元走強、美國西海岸港口罷工和嚴寒天氣的影響，經濟學家調低了對美國第一季經濟增速的預測。經濟學家平均預計今年第一季度美國經濟增長1.4％，低于1月份調查時的3％。
美國智庫彼得森國際經濟研究所資深研究員、前美聯儲首席經濟學家戴維·斯托克頓預計嚴寒天氣可能拖累今年第一季度經濟增長約0.75個百分點。美國商務部將于4月29日公布第一季度美國國內生產總值的首次預估值。
但經濟學家預計，隨著就業市場繼續改善、汽油價格繼續維持低位、以及住房傳統銷售旺季來臨，美國經濟將和去年一樣從春季開始反彈。經濟學家平均預計今年第二、第三和第四季度美國經濟分別增長3.1％、3.0％和2.8％。從全年來看，經濟學家平均預計2015年美國經濟增長2.7％，高于去年的2.4％。
不過，近期一系列疲軟的經濟數據令經濟學家推遲了對美聯儲加息的預期。調查顯示，65％的經濟學家預計美聯儲會等到9月份開始加息，18％的經濟學家預計美聯儲將于6月份啟動加息。不少美聯儲官員最近暗示6月份啟動加息的可能性不大。
亞特蘭大聯邦儲備銀行行長洛克哈特日前表示，他認為美聯儲需要等待更長時間和更多數據來證實美國經濟已確信反彈才會考慮加息，而且會采取更加漸進的節奏。
考慮到美聯儲年內將啟動加息，多數經濟學家認為美元已進入長期升值通道，存在進一步上漲空間。
