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美國聯邦儲備委員會本周三將召開新一輪的議息會議，市場普遍預期此次會議后美聯儲很可能宣布大幅降息，以應對愈演愈烈的金融危機和經濟衰退風險。
許多經濟學家和市場參與者都預計，美聯儲將降息５０個基點，美國聯邦基金利率將降至４年多來最低的１％。也有分析人士預測，美聯儲可能降息２５個基點，將聯邦基金利率降至１．２５％。
美經濟處在衰退邊緣
目前，外界普遍認為美國經濟即便尚未陷入衰退，也已處在衰退邊緣。據路透社１６日所做的調查，大多數經濟學家預計美國經濟將在第三季度出現負增長，并且將連續三個季度出現負增長。按照傳統定義，只要經濟連續兩個季度出現負增長即可稱為衰退。如果預言成真，美國經濟將經歷１９７４－１９７５年衰退以來最長的衰退期。美國商務部將于本周四公布第三季度ＧＤＰ數據。
從目前基本面數據看，美國經濟已是警報頻傳。今年來美國非農部門就業崗位持續減少，迄今已累計減少７６萬個。同時，失業率不斷高企，多數經濟學家預計美國失業率明年或將從目前的６．１％升至７．５％，甚至更高。經濟學家還預計，第三季度占美國經濟比重三分之二的個人消費開支也將出現下降，這將是１９９１年以來首次出現季度下降。
目前，經濟學家對美國經濟前景仍不樂觀。他們認為，本周即將公布的第三季度國內生產總值初值、９月份新房銷售數據、耐用品訂貨數據、個人消費開支數據以及１０月份消費者信心指數等各項經濟數據將延續頹勢，尤其是國內生產總值將可能出現負增長。投資者也擔心各大公司如卡夫食品、寶潔、Ｖｉｓａ和高露潔的財務報告會不盡如人意，從而反映出消費疲軟程度超出預期。
信貸市場仍緊張
美聯儲在９月的例會上未調整利率，但在本月８日宣布緊急降息５０個基點。美聯儲主席伯南克本月中旬曾表示，將采用一切可能手段來應對危機。外界將此解讀為新的降息暗示。此外，美聯儲舊金山和芝加哥兩家分行的行長本月也先后表示，美國經濟衰退或難避免，也暗示降息可能性大。降息被視為緩解信貸緊縮、增進市場流動性、避免實體經濟陷入嚴重衰退的一劑猛藥。這將意味著銀行間的拆借成本下降，進而意味著實體經濟的借貸成本下降，美國的許多企業貸款、房貸、消費信貸都直接與聯邦基金利率掛鉤。如果聯邦基金利率降至１％，銀行優惠貸款利率也將降至４年多來最低的４％。
但也有分析師指出，降息可能不足以消除市場上的恐慌情緒。原因之一是，信貸市場仍異常緊縮，銀行間拆借利率依然維持在歷史高位，與其對外借貸，銀行更愿意將現金緊緊抓在手上。這對于依靠銀行和借貸市場的公司而言無疑是個災難性信號。另一個原因是，隨著“去杠桿化”規模大增，市場可能陷入更大慌亂。投資者如對沖基金采取“去杠桿化”措施，正意味著它們正在擺脫借款和風險資產，著手建立現金儲備。 |