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雖然“有路就有豐田車”是消費者耳熟能詳的廣告語，但全球最大汽車制造商——日本豐田汽車公司眼前的路并不平坦。
針對豐田汽車目前正努力尋求官方貸款援助的報道，日本財務大臣與謝野馨3日表示，日本政府可能會將巨額外匯儲備分流一部分到半官方銀行中，以緩解包括豐田汽車在內的本國企業在3月31日的財政年度結束之前可能出現的融資緊張局面。
分析人士則指出，如果日本政府的援助資金無法到位，目前跨國經營的部分日本企業可能需要從歐美市場撤資以求自保。豐田汽車可能將面臨融資成本高昂和丟失北美市場二者間的艱難抉擇。
本田馬自達加入申請援助行列
與謝野馨表示，考慮到一些希望獲得外匯資金的企業當前所面臨的困境，政府決定動用外匯儲備向日本國際合作銀行（JBIC）提供外匯資金，這是針對該行難以從市場上籌集到足夠外匯的情況下所采取的臨時性特殊舉措。據了解，日本國際合作銀行在本月底前可能會從日本政府得到大約50億美元的貸款。
與謝野馨的上述表態被認為是對豐田汽車尋求政府貸款消息的回應。此前在當天早些時候，日本NHK電視臺報道稱，由于向私人投資者募集資金所需支付利息要高出50%，豐田汽車正尋求日本政府貸款援助。而豐田汽車也于3日發布季報預計稱，本財年（截至3月31日）將出現凈虧損3500億日元（1美元約合97.67日元），為1950年以來首次出現年度凈虧損。
日本政府愿意動用外匯儲備幫助企業脫困的消息傳出后，日本的另外兩家知名汽車廠商本田汽車和馬自達也于4日聲明，希望以相同的方式申請獲得政府貸款。不過，連同豐田汽車在內，三家汽車廠商均未透露所申請貸款的具體數額。
北美市場形勢嚴峻
對于豐田汽車面臨的困境，清華大學汽車工程系汽車發展研究中心主任李顯君表示，北美市場的業績不佳，是豐田汽車向政府求助的重要原因。首先，美國傳統的信貸消費模式意味著在實體經濟轉好之前，美國消費者的消費預期很難出現實質性上升，北美市場的需求量也將繼續低迷；其次，由于美國工會代表工人提出的要求明顯高于其他國家，因此企業在北美市場上所花費的成本一直居高不下，并在經濟危機中放大了其消極作用。
日本某知名金融機構駐華代表在接受中國證券報記者采訪時則指出，豐田汽車一度擁有高達2萬億日元的現金流，“堪比一家私人銀行”。即使是現在，該公司也有能力在不接受任何貸款援助的情況下生存下去。因此他推斷，豐田汽車公司本次申請援助更可能是為其在北美市場展開融資活動的同時增加一道保障。
數據顯示，豐田汽車公司去年第四季度在北美市場銷量大降31%，幅度居全球各市場之首；4日剛剛向日本政府提出貸款申請的本田汽車公司當季在北美銷量的降幅甚至高達38%；而馬自達也是在其母公司福特汽車（Ford）無力出手救援的前提下申請貸款的。李顯君表示，豐田汽車在歐洲市場以及日本本地市場的表現也不盡如人意。
豐田行業龍頭地位難保
針對日本政府的救助措施本身，李顯君認為，動用外匯儲備救助本國企業的做法當然存在著受援企業一旦倒閉，將無法償還貸款的風險；但更重要的是，根源于實體經濟低迷的汽車業需求萎縮很難在短時間內用數十億美元的資金來解決，因此，包括豐田汽車在內的諸多跨國經營的日本企業，最后將可能不得不忍痛從海外市場撤資。
由于美國汽車業三巨頭在本次危機中損失巨大，一旦豐田汽車從北美市場撤資，就意味著將這一最大的汽車市場拱手讓給其歐洲競爭對手。此前在1月，豐田汽車公司剛剛取代了美國通用汽車公司把持了77年的全球行業“龍頭”地位。
此外，與謝野馨在聲明中表示，日本政府外匯儲備救援本國企業的目標，是保證其在本財年內的運營順利。外界因此對日本政府在即將于4月到來的下一財年中的舉措，進行了多種猜測。
其中頗為引人矚目的一種猜測是，日本政府將仿效美國政府救助通用汽車的做法，將豐田汽車旗下金融部門轉型為一家銀行控股公司，通過吸收儲蓄進行融資。去年12月，美國聯邦政府批準通用汽車公司提出的將旗下通用汽車金融服務公司（GMAC）轉型為銀行控股公司的申請，后者因此有資格參與美國政府的貸款計劃，并避免了陷入破產的境地。
不過，也有業內人士表示說，豐田汽車目前的狀況與通用汽車的差異較大。前者提出貸款申請的初衷建立在蕭條環境下節省開支的基礎上，而后者則是面臨著生存與否的嚴重境況。鑒于接受政府貸款的條件相對苛刻，且豐田汽車很難愿意將北美市場份額拱手讓出，不排除豐田汽車最終重新轉向利息高昂的私人融資渠道的可能性。 |