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近代英國成為大航海時代的最終贏家。工業革命極大的提高了英國的國力，農業和商業社會因此迅速轉型為以新技術為主的現代工業社會，即從以手工勞動為基礎的經濟轉型為以復雜機械為基礎的經濟。這一轉變拉開了英國與其他歐洲殖民國家的差距，當然也使得英國更是遙遙領先于世界其他國家和地區。
沒有霸權是可以長久，但英國的強盛的確維系了很長一段時期，這背后的奧秘就在于英國為適應工業革命的需要，改善和再造了教育。19世紀初期，英國各地都開始大量建造具有較大生產能力的工廠，推動勞動的分工，專業化程度也大大提高，大量人群遷入新興的工業城市。這也導致了低收入、貧民窟和雇用童工的出現，我們在狄更斯的小說和恩格斯的調查報告中能夠非常清楚的看到這方面的悲慘景象。
不具備知識能力的廉價勞工，特別是童工，其實并不適應工業經濟發展的需要。英國《1802年皮爾工廠法案》出臺，要求雇主要為學徒提供閱讀、寫作和算術方面的教導。而在1832年，更多平民被賦予公民權，這促使了教育體系的擴張。到了19世紀后半葉，第二次工業革命出現，實業家成為力推國民教育普及的重要力量。
迄今為止，世界多數地區的學校教育，仍然是工業革命和第二次工業革命的遺產。近年來，經濟和社會轉型的態勢越來越明顯，傳統的學校教育體系越來越難以適應知識經濟、信息社會的要求，也導致了嚴重的畢業生擇業難甚至長期無法就業的問題。重新想象學習的口號，是在這樣的背景下提出的。
中國人民大學出版社最近引進出版了世界教育創新峰會組織主編的“WISE叢書”，介紹全球各地為適應新科技革命，所開展的教育教學創新實踐。這套叢書中的《重新想象學習：互聯社會的學習變革》由教育設計實驗室和“學習無邊界”組織創始人、英國教育學家格雷厄姆·布朗-馬丁所著，全書分別尋訪了英國、加納、阿聯酋、美國、卡塔爾、巴西等國的教育創新實踐個案，專訪了麻省理工學院社會和政治理論家諾姆·喬姆斯基、麻省理工學院教授米奇·雷斯尼克等專家，并就上述教育創新實踐個案的經驗進行了梳理。《重新想象學習：互聯社會的學習變革》這本書不僅有益于我國的教育創新改革，而且對于活躍在教育研究、改革、實踐一線的研究者、教師、家長也具有重要的啟發價值。
英國布里斯托大學教育與社會未來學教授克麗·菲斯爾在與格雷厄姆的對話中談到，數字技術應用于學校教育中，需要尤為關注情境。克麗·菲斯爾指出，教育專家、教育改革者以及家長在考慮這方面問題時，過多圍繞考試和成績、證書，而沒有深入了解具有意義的基本問題，比如，要在未來的數字時代好好生活，孩子需要什么；又如，地球正面臨著資源與環境危機，許多國家又將面臨老齡化壓力，這種情況下，應當讓孩子懂得什么、掌握什么。而在教育創新實踐者、樹莓派基金會教育發展部主任克萊夫·比爾看來，編程應當進入課堂，其重要性并不亞于傳統學科，只有這樣，才能讓孩子掌握計算思維以及適應數字時代理解、分析、解決問題的邏輯。
在英國博爾頓的艾薩學院，學校為師生配備了蘋果公司的iPad和iPod Touch，教學環節被設計成支持交互式學習的模式，一系列數據、視頻和IP網絡語音傳送服務強化了學習環境的支持能力。艾薩學院是英國首批以蘋果iTunes U作為免費學習管理軟件，并將所有課程發布到網上的學校之一，學生學習更為靈活，教師則可以使用更為豐富的在線守倉庫來尋找豐富課程的播客、視頻及其他資源。主要服務外籍居民子女（不具備英語文化背景）的該學院開展數字實踐以來，學生都能通過英國的普通中等教育證書考試，而在過去，這一數據僅為40%。
值得一提的是，書作者還尋訪了加納等教育基礎較差，同時政治和社會環境動蕩的國家，介紹了基于數字技術的教育創新給這些國家帶來的變化。這些國家的經驗對于我國西部部分邊疆、偏遠地區提高學校教育覆蓋水平，縮小與相對發達地區和大城市教育差距具有顯著的借鑒意義。加納經驗顯示，通過援建學校及配套的平板電腦、電子書，雖然不足以幫助當地的孩子彌合與發達國家同齡人之間的差距，還不能夠教會其編程，卻可以提供基本的教育服務，培養其讀寫能力，減輕了平民家庭教育支出的負擔。通過電子書形式提供的文學、科普等類別的書籍，更是開闊了加納孩子的視野。而在加納首都及其他一些城市，具備條件的學校還利用數字技術，為具有天賦的當地孩子從事時裝設計等職業方向提供機會。
諾姆·喬姆斯基在與格雷厄姆的對話中提出，標準化考試事實上為很多孩子融入社會制造了障礙，數字時代的教育應當只將傳統教育內容和考試作為輔助的工具，而應當主要側重于培養孩子的好奇心和發現探索能力，創造條件讓他們可以去質疑、去探索，去尋找現有物品的替代品。書中為此也提供了美國紐約的探索學習學校案例，以佐證喬姆斯基的觀點。探索學習學校的教育方式大量借鑒網絡游戲，將學習納入應用場境，采用跨學科的技能解決特定問題或挑戰。該學校還開發了獨一無二的整合課程，學生每個學期都會面對一系列日益復雜的敘事體挑戰、游戲或探索任務。例如，生物科學、數學等學科就經常混合在一起，要求六年級學生幫助在人體內迷路的縮微瘋狂科學家設法通過人體中的障礙，而歷史、英語與其他人文學科科目的教學中，學生被要求要把自己當成英國喬治三世時期的間諜，要在開拓新世界的過程中尋求適合居住、開展工業化生產的區域，并寫明過程和理由。?
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