技術(shù)創(chuàng)新帶來的紅利
“大多數(shù)的經(jīng)濟(jì)謬誤都源于一個認(rèn)為這個世界總會存在一種美好東西的傾向——一部分人肯定能以與另一部分人相同的代價獲得這種東西。”
——米爾頓·弗里德曼(Milton Friedman)美國當(dāng)代著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家、貨幣學(xué)派的代表人物
在美國，從19世紀(jì)初期開始，人均GDP的增長速度平均達(dá)到了每年1.9%。若使用“70法則”(一種價值增加兩倍的時間大體上等于70除以它的增長率)，我們看到大體上，每36年生活標(biāo)準(zhǔn)就會增長一倍——差不多相當(dāng)于在人的一生中，生活標(biāo)準(zhǔn)會出現(xiàn)4倍的增長。
這種增長是非常重要的，因為經(jīng)濟(jì)的增長能夠幫助解決大量的其他發(fā)展挑戰(zhàn)。如果美國的GDP每年的增長速度要比現(xiàn)在預(yù)期的增長速度提高1%，那么到2033年，美國人的財富將增長5萬億美元。如果GDP的增長速度比現(xiàn)在只快0.5%，那么美國的預(yù)算問題將在不改變政策的情況下得以解決。當(dāng)然，過慢的增長將會使填補(bǔ)財政赤字變得更加困難，更不用說要在新項目的開發(fā)上增加政府支出或者實施減稅政策。
那究竟是什么因素驅(qū)動了人均GDP的增長？這個增長部分來自更多資源的投入和使用，但大部分則來源于固定水平的投入能夠帶來更多產(chǎn)出的能力的增長——也就是說是生產(chǎn)率的增長。反過來說，生產(chǎn)率的增長來源于科技創(chuàng)新和技術(shù)成果。
生產(chǎn)率提升的速度在20世紀(jì)中期是非常快的，具體時間是在20世紀(jì)40-60年代，也就是在以電力和內(nèi)燃機(jī)在汽缸內(nèi)的點火為特征的第一次機(jī)器革命時代。
1987年，羅伯特·索洛本人也注意到了這種下降——它好像與計算機(jī)革命的早期階段重合。他最為人熟知的評論是：“我們看到計算機(jī)時代來臨了，卻沒有看到生產(chǎn)率數(shù)字的增長。”1993年，埃里克發(fā)表了一篇評論生產(chǎn)率悖論的文章。在這篇文章里，他評論認(rèn)為，那時的計算機(jī)產(chǎn)業(yè)還僅占到經(jīng)濟(jì)份額的一部分，只有到了像IT這類的通用目的技術(shù)真正發(fā)揮影響力之前，大規(guī)模的填補(bǔ)式創(chuàng)新才會有需求的土壤。之后，他又對一些個體公司的IT應(yīng)用和與生產(chǎn)率相關(guān)的數(shù)據(jù)進(jìn)行了更詳細(xì)的研究。研究結(jié)果表明，它們之間有很大的相關(guān)性：IT的“鐵桿”使用者要比他們的競爭對手擁有更高的工作和生產(chǎn)效率。到20世紀(jì)90年代中期，這種效率的提升愈發(fā)明顯，足以覆蓋整個美國經(jīng)濟(jì)，從而帶來了一場普遍的生產(chǎn)率增長大爆發(fā)。雖然這次提升的原因是多方面的，但現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)學(xué)家們?nèi)园炎钪饕囊蛩貧w結(jié)為IT的力量。
20世紀(jì)90年代，計算機(jī)生產(chǎn)行業(yè)生產(chǎn)率的飛速增長最為明顯，但21世紀(jì)初期，所有產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的生產(chǎn)率增長甚至更快——當(dāng)此前飛速增長的紅利擴(kuò)散到更多、更寬泛的行業(yè)之后。就像早期的通用目的技術(shù)一樣，計算機(jī)的力量完全具備影響和它們本行業(yè)遙不可及的行業(yè)的能力。
總體上，在2000年之后的10年里，美國生產(chǎn)率的增長甚至超越了高速增長的20世紀(jì)90年代，當(dāng)然也超過了20世紀(jì)70年代或80年代的增長速度。
今天美國的勞動者要比以往任何時期的生產(chǎn)效率都要高，但認(rèn)真看最近的一些數(shù)字，你會發(fā)現(xiàn)有一些細(xì)微的差別。在2000年之后的5年里，生產(chǎn)率的增長是比較明顯的。但2005年之后，生產(chǎn)率的增長就沒有那么強(qiáng)勁了。
最近生產(chǎn)率的減速，部分原因來自經(jīng)濟(jì)蕭條及其后遺癥的影響。金融危機(jī)和房地產(chǎn)泡沫的破裂導(dǎo)致了消費者信心以及財富的崩潰，進(jìn)而引發(fā)了嚴(yán)重的需求縮減和GDP增長的下降。雖然技術(shù)行業(yè)的蕭條在2009年6月就終結(jié)了，但正像我們在2013年寫到的，美國經(jīng)濟(jì)的運行仍遠(yuǎn)低于其能達(dá)到的潛力水平——失業(yè)率是7.6%，而產(chǎn)能利用率是78%。在這次蕭條期間，任何計量標(biāo)準(zhǔn)，包括產(chǎn)出的數(shù)量(比如勞動生產(chǎn)率)，至少都會臨時性的走低。事實上，當(dāng)你回過頭來看一下歷史，就會發(fā)現(xiàn)在20世紀(jì)30年代大蕭條的初期，生產(chǎn)率并不僅僅是增長的減緩，實際上是連續(xù)兩年的下降——這是最近的蕭條時期從來沒有發(fā)生過的事情。對增長持悲觀主義態(tài)度的人士在20世紀(jì)30年代要比現(xiàn)在更容易聽到相同的聲音，但在接下來的30年里，卻是20世紀(jì)生產(chǎn)率增長最快的時期。
對這一次生產(chǎn)率大爆發(fā)的解釋是，當(dāng)通用目的技術(shù)被引入之后，我們經(jīng)常首先會看到生產(chǎn)率增長的延滯，之后才是生產(chǎn)率的高速騰飛。在一波又一波填補(bǔ)式創(chuàng)新的推動下，電氣化所帶來的紅利延展了近一個世紀(jì)。現(xiàn)在，第二次機(jī)器革命時代的數(shù)字化通用目的技術(shù)仍然顯得不夠深刻。不過即使摩爾定律創(chuàng)造的神話就此終結(jié)，填補(bǔ)式創(chuàng)新也能再次延續(xù)數(shù)十年，并且能夠持續(xù)不斷地促動生產(chǎn)率的增長。然而，不像蒸汽機(jī)和電力，第二次機(jī)器革命時代的技術(shù)將持續(xù)地以令人吃驚的指數(shù)級速度增長，這種能量將在完美的數(shù)字化世界里不斷地被復(fù)制，組合式創(chuàng)新也將從中獲得更多的發(fā)展機(jī)會。當(dāng)然，路并不是一直平坦的，我們?nèi)匀粵]有擺脫商業(yè)周期的宿命。但數(shù)字化時代紅利的基本規(guī)則已經(jīng)成形，它超越了我們所經(jīng)歷過的任何一個時代。
