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在《財富》雜志供職期間，我一直是“巴菲特”系列的主要撰稿人，這使得幾十年來，相較于其他出版商，我對巴菲特有著更近距離的觀察。很多人因此經常向我表達他們的意愿，希望我能寫一部巴菲特的傳記。我的答復總是“不”，因為我堅信對某一話題的熟稔并不一定能成就一部精彩的傳記。事實上，我與巴菲特是超過40 年的老朋友，而且剛認識他沒多久，我就買入了伯克希爾哈撒韋公司的股票。這35 年來，我每年還無償地編訂了巴菲特致股東的信。在為《財富》雜志撰寫文章時，只要告訴讀者這些事情，就能使我的文章受到歡迎。然而，以此為基礎，去創作一部內容更為廣泛的、關乎個人和專業領域的全新傳記，我覺得并不妥。一般而言，傳記的作者最好與當事人之間保持一定的距離。如果我和巴菲特沒有這么熟，那么這個問題就不存在了。
想到這一點，我恍然大悟，過去在《財富》雜志發表的文章，本身就是貨真價實的商業傳記。只要稍加編輯，就能變成一本好書。您手中的這本《跳著踢踏舞去上班》，真實地展現了巴菲特多年來傾注滿腔熱忱經營伯克希爾哈撒韋公司的過程。本書大體上以時間為軸，輯錄了一些關于巴菲特的重要文章。其中也包括一些短篇，比如《吉米·巴菲特和沃倫·巴菲特是親戚嗎》（Are Jimmy and Warren Buffett Related）。對于重要文章，我都做了介紹或是評注，總數大約40 篇。評注的主要目的是解釋，比如，故事中的哪個問題尤為重要，巴菲特所預見的是否成真，他本人如今對整件事有何看法等。總體來說，本書涵蓋了相當長的一段歷史，差不多有46 年之久。這段時間不僅對巴菲特個人，對支撐巴菲特成功的美國經濟來說也是相當重要的。“呣……46 年，”巴菲特若有所思地說，“真是很久啊！差不多有美國歷史的五分之一那么長。”
書中的文章和摘錄大部分是由我和其他大約40 位《財富》雜志的撰稿人完成的，其中約翰·休伊（John Huey）、瑞克·柯克蘭（Rik Kirkland）和安迪·瑟沃（Andy Serwer）都先后升至主編，休伊后來還擔任了《時代周刊》的總編。巴菲特自己也是作者之一，他曾特意為我們撰寫了兩篇重要文章。另外，巴菲特在伯克希爾哈撒韋公司年報的草稿中透露過許多內幕故事，我們在編輯時都刪掉了，這次也會加入本書中單獨成文。眾所周知的商界寫手比爾·蓋茨也會在本書中出現。本書的內容，如同作者的人數一樣，也是極為豐富的。我們一直秉持的原則是，避免重復。整理成書的過程中，重復的內容基本都被剔除。事實上，做到這一點相當容易，因為巴菲特自己就一直走在創新的道路上。讀完此書，你將能夠看到巴菲特在商業領域的人生軌跡。提及他的第一個故事發生于1966 年，其實文中只有一句話提到了巴菲特，當時我的筆墨主要著力在另一個人身上，他就是阿爾弗雷德·溫斯洛·瓊斯（Alfred Winslow Jones）。不僅如此，我還把巴菲特的名字拼錯了，少寫了一個“t”。盡管有些徒勞，還是寬恕自己的失誤，自我安慰道：“1966 年那會兒，在奧馬哈，有很多投資人知道巴菲特，因為他使他們大富大貴，但在除此之外的地方，幾乎無人知曉巴菲特是何方神圣。一晃到了20 世紀80 年代初。他也仍未站穩腳跟。”當《財富》雜志在1983 年聘請自由作家安德魯·托拜厄斯（Andrew Tobias）寫一篇關于巴菲特致股東的信的文章時，托拜厄斯還沒聽說過這號人物。這也就意味著，托拜厄斯錯過了一個大題材，巴菲特于1977 年寫給我們的有關通貨膨脹的文章。巴菲特至今還會不斷收到有關這個話題的郵件。
本書的中間部分，起始于1988 年我寫的一篇文章《巴菲特內幕》（The Inside Story of Warren Buffett），主要講述巴菲特成為投資家之后，是如何邁向企業家的新領域的。接下來，當然就是他如何將伯克希爾哈撒韋變成美國企業巨擘的故事。其實，現在幾乎已經沒人知道伯克希爾哈撒韋當初有多么微不足道。1965 年，巴菲特接管該公司之時，它只是新英格蘭地區的一家紡織廠，其距離《財富》世界500 強榜單的門檻絕對是遙不可及的。然而，到2011 年時，在500 強榜單上它已經躍居第7 位。這個排名是以公司總收入為根據的，這是世界500 強排行榜最看重的一項數據。而按照巴菲特所最認可的一項數據，即市場價值，伯克希爾哈撒韋公司則排在第9 位。
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（文章摘自北京聯合出版公司出版的《跳著踢踏舞去上班》，作者：[美] 卡蘿爾·盧米斯）
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